Süleyman Demirel
Türkiye Cumhuriyeti 9. Cumhurbaşkanı (1924–2015, s. 1993–2000)
Süleyman Sami Demirel, 1 Kasım 1924 tarihinde Isparta’nın Atabey ilçesine bağlı İslamköy’de dünyaya geldi. Çocukluk yıllarında çobanlık yapan Demirel, ilköğrenimini köyde, ortaöğrenimini ise Isparta, Muğla ve Afyonkarahisar’da tamamladı. 1949’da İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi’nden yüksek mühendis olarak mezun olduktan sonra 1950 yılında Elektrik İşleri Etüt İdaresi Genel Müdürlüğü’nde çalışmaya başladı ve araştırma amacıyla ABD’ye gönderildi. Türkiye’ye döndüğünde 1953’te Seyhan Barajı projesinde görev alırken Başbakan Adnan Menderes’in dikkatini çekti ve 1954’te Devlet Su İşleri Genel Müdürlüğü’nde Barajlar Dairesi Başkanlığına, bir yıl sonra ise genel müdürlüğe getirildi; bu dönemde Eisenhower Vakfı’nın bursiyeri olarak bir kez daha Amerika’ya gitti. 1960’larda serbest mühendislik ve akademik faaliyetlerde bulunurken, Boğaziçi Köprüsü’nün ilk projesini hazırlayan Morrison Knudsen Inc.’nin Türkiye temsilciliğini yürüttü.
1962 yılında siyasete adım atan Demirel, Adalet Partisi’ne katıldı ve aynı yıl yapılan I. Kongre’de Genel İdare Kurulu üyesi seçildi. 1965’ten 1993’e kadar yedi farklı hükümette toplam 10 yıl 5 ay başbakanlık yaptı ve bu süreçte 1964‑1980 yılları arasında Adalet Partisi, 1987‑1993 yılları arasında ise Doğru Yol Partisi Genel Başkanlığı görevlerini üstlendi. 1993’te Turgut Özal’ın vefatı üzerine Doğru Yol Partisi lideri olarak cumhurbaşkanı seçildi ve 1993‑2000 yılları arasında 9. Cumhurbaşkanı olarak görev yaptı; bu dönemde terörle mücadele ve koalisyon krizlerine odaklanan politikalar izledi.
Demirel, çok partili dönemde kurduğu yedi hükümetle en çok hükümet kuran siyasetçi unvanını taşıyor, İsmet İnönü ve Recep Tayyip Erdoğan’dan sonra en uzun süre başbakanlık yapan ikinci isim, 41 yaşında başbakanlık koltuğuna oturan en genç başbakan ve 40 yaşında parti genel başkanı olan en genç politikacı olarak tarihe geçti. Ayrıca 30 yaşında bir kamu kurumunun genel müdürü olarak atanan en genç kişi olma rekorunu da kırdı.
17 Haziran 2015 tarihinde Ankara’da tedavi gördüğü hastanede solunum yolu enfeksiyonu ve kalp yetmezliği nedeniyle 90 yaşında vefat etti. Ölümü üzerine 17‑19 Haziran tarihleri arasında ulusal yas ilan edildi.