Saba

Saba, Karayipler'in kuzeydoğusunda, Puerto Riko'nun doğusunda konumlanan, Hollanda'ya bağlı küçük bir adadır. Küçük Antiller arasında yer alır ve 13 km²’lik bir alanı kaplar. Ada, dik bir denizaltı dağının su üzerindeki doruğu olduğu için kıyıları kayalık ve sarp, kumsalı ise oldukça sınırlıdır. Merkezde bulunan ve aynı zamanda Hollanda Krallığı’nın en yüksek noktası olan 887 metre yüksekliğindeki Mount Scenery, adanın en belirgin coğrafi özelliğidir; çevresi yoğun ormanlık ve dağlık araziden oluşur.

Yaklaşık 2 000 kişilik nüfusu Afrika kökenli olan Saba’da resmi dil Felemenkçe, günlük yaşamda ise İngilizce yaygın olarak kullanılır. Para birimi Amerikan dolarıdır ve ekonomisi büyük ölçüde turizm ile Hollanda’nın sağladığı yardımlara dayanır. Başkent The Bottom, ada üzerindeki tek yerleşim birimidir ve burada birkaç otel, pansiyon, kiralık kulübe ve restoran bulunur.

Turizm, adanın en önemli gelir kaynağı hâline gelmiştir; her yıl yaklaşık 15 000 ziyaretçi adayı keşfeder. Saba, doğal güzellikleri, sessizliği ve ekoturizm olanaklarıyla “bozulmamış kraliçe” olarak anılır. Dağcılık, doğa yürüyüşleri ve özellikle dalış, bölgenin öne çıkan aktivitelerindendir. Sualtı ortamı, volkanik kayaların oluşturduğu benzersiz duvarları ve 150’den fazla balık türünü barındırır; bu alan 1987’de Saba Ulusal Deniz Parkı olarak koruma altına alınmıştır.

Ulaşım açısından ada, Juancho E. Yrausquin Havalimanı sayesinde Saint Martin ve Sint Eustatius adalarına direkt uçuşlar sunar. Ayrıca haftada üç kez çalışan “Dawn II – The Saba Ferry” ve “The Edge” adlı feribotlar, Saba’ya deniz yoluyla erişim sağlar; özel tekneler için de demirleme alanları mevcuttur.