Demet Akalın

Gölcük'te doğup büyüyen Demet Akalın, küçük yaşlardan itibaren şarkıcılık hayali olsa da Barbaros Hayrettin Lisesinde lise eğitimini tamamlamasıyla birlikte annesinin isteği üzerine mankenlik kursuna yazıldı. Eğitimlerin ardından Neşe Erberk'in ajansında profesyonel mankenliğe başladı. 1990'da katıldığı Miss Globe yarışmasında Türkiye ikinci güzeli seçildi. Mankenlik kariyerine devam ederken gazinolarda Hülya Avşar'ın alt kadrosunda sahne almaya başladı. Eşzamanlı olarak müzik çalışmalarına ağırlık verdi ve 1996'da ilk stüdyo albümü Sebebim'i piyasaya sürdü. Bu albüm sonrası müzik kariyerine bir süre ara verdi, ardından 2003 yılında Ersay Üner ile uzun yıllar sürecek olan iş birliğinin başlangıcı olan Unuttum albümünü satışa sundu. Daha sonradan "Aşkın Açamadığı Kapı" ile Kral TV Video Müzik Ödülleri'nden Yılın Şarkısı ödülünü kazanan Banane (2004), yayımlandığı yıl en çok satan albümlerden biri olarak MÜ-YAP'tan altın sertifika alan Kusursuz 19 (2006) ve Dans Et (2008) gibi albümlerle başarı yakaladı. 2000'li yılların ortalarından itibaren Türkiye ve Avrupa listelerinde üst sıralara yükselen "Afedersin", ''Herkes Hak Ettiği Gibi Yaşıyor'', ''Tatil'', "Mucize", ''Bebek'' ve "Toz Pembe'' gibi hitlerle başarısını sürdürmeye devam etti.

2010'lu yıllara gelindiğinde yayımlandıkları yıl Türkiye'nin en çok satan albümleri olan ve altın sertifika alan Pırlanta (2015) ve Ateş (2019) dahil olmak üzere satış başarısı elde eden albümlerle Türk pop müziğinde ön planda kalmaya devam etti. Bu yıllarda Türkiye'de resmî listeler de dahil olmak üzere birçok müzik listesinde başarı yakalayan ''Evli, Mutlu, Çocuklu'', "Tecrübe", ''Çanta'', "Olacak Olacak", "Sabıka", ''Türkan'', "İlahi Adalet", "Ders Olsun", ''Hayalet'' ve ''Nazar'' gibi birçok şarkıları da listelerde ilk beş başarısı gösterdi.

Albümlerinde yer verdiği "biten bir ilişkinin ardından eski sevgiliye meydan okuyan" şarkılarla müzik eleştirmenleri tarafından kendisiyle özdeşleşen bir tarz oluşturduğu kabul edilen Akalın, magazinsel kişiliğiyle de sık sık öne çıktı. 2007'den itibaren meslektaşı Hande Yener ile yaptığı sözlü tartışmalar geleneksel bir hâl alarak on yıl boyunca tekrarlandı ve popüler kültürde simgeleşen bir kavga haline geldi. 2006'da iş insanı Oğuz Kayhan ile, 2010'da Önder Bekensir ile yaptığı birkaç ay süren evliliklerin ardından 2012'de Okan Kurt ile evlendi ancak bu evliliği de 2018'de sona erdi. 2014'te kızı Hira dünyaya geldi. Bugüne kadar üç Altın Kelebek Ödülü, beş Kral Türkiye Müzik Ödülü ve altı İstanbul FM Altın Ödülü dahil olmak üzere onlarca ödül kazandı.

1972-95: İlk yıllar ve kariyer başlangıcı

Demet Akalın, 23 Nisan 1972 tarihinde Kocaeli'de Gölcüklü bir ailenin tek kızı olarak dünyaya geldi. Babası Ali Akalın deniz subayı, annesi Şenay Akalın ise ev kadınıydı. Babası, kendisi iki yaşındayken 1975'in yılbaşı gecesi geçirdiği trafik kazası sonucu hayatını kaybetmişti. Annesinin ikinci evliliğinden kendisinden on dokuz yaş küçük bir erkek kardeşi vardır. Akalın, Boşnak, Tatar ve Laz kökenlidir. Aynı zamanda Roman kökenli olduğunu da söylemiştir. İlk öğretimini Gölcük'de ve lise eğitimini buradaki Barbaros Hayrettin Lisesi'nde tamamladı. Küçük yaşlardayken şarkıcı olma hayalleri kuran Akalın, lisede karar değiştirerek gazeteci olmak istedi ancak üniversite sınavını kazanamadı. Lise eğitiminin ardından annesinin yönlendirmesi üzerine İstanbul'a gelerek Yaşar Alptekin'in mankenlik kursuna girdi. Üç ay süren eğitimin ardından Lee Cooper moda defilesinde yer alarak profesyonel anlamda mankenliğe ilk adımını attı. Sonrasında Neşe Erberk'te mankenlik yapmaya başladı. 1990'da güzellik yarışması Miss Globe'e katılarak Gülay Pınarbaşı'nın ardından ikinci seçildi. 1990'lı yılların başından itibaren mankenliğin yanı sıra başta Milliyet reklamı olmak üzere bazı reklam filmlerinde de yer almaya başladı. 1991'de Hakan Peker'in ''Kaldı Bende'' şarkısının klibinde yer aldı. İlerleyen yıllarda bazı sinema filmlerinde oyunculuk yaptı. 1992'de Günlerden Pazar, 1994'te Tele Anahtar ve aynı yıl Emrah ile başrolü paylaştığı, Hülya rolüyle Sensiz Olmaz filmlerinde başrolde yer aldı. Yine aynı yıllarda Ece Sükan ile beraber Hayatın Anlamı isimli televizyon filminde de yer aldı.

1996-2005: Sebebim, Unuttum ve Banane

Demet Akalın, başta Vakko defileleri olmak üzere çeşitli defileler ve etkinliklerde mankenliğe devam ederken Hülya Avşar'ın annesi Emral Avşar'ın desteği üzerine Hülya Avşar ile birlikte çeşitli gazinolarda sahne almaya başladı. İlerleyen zamanlarda albüm yapmak için müzik çalışmalarına ağırlık verdi ancak manken olması nedeniyle eleştirmenler ve müzisyenler tarafından olumsuz eleştirilere maruz kaldı. Tepkiler sonrası Akalın, ''hem göze hem kulağa hitap edeceğini ve kendisini eleştirenleri utandıracağını'' söyledi. Bir yıllık hazırlık sonucu Eylül 1996'da ilk stüdyo albümü Sebebim, Atilla Alpsakarya yapımcılığında Elenor Plak tarafından yayımlandı. Bu albümde Metin Özülkü, Naşide Göktürk, Selim Çaldıran ve Tarık Sezer gibi isimlerle çalıştı. Pop ve arabesk tarzlarını birlikte barındıran albüm, Hürriyet'ten Naim Dilmener'e göre "acemiliklerden acemilik beğenememiş Akalın'ın titrek vokalinden dolayı ses getiremedi." Seda Akay ile Niran Ünsal'ın birlikte ortaya çıkardığı albümle aynı adı taşıyan şarkı, hem Akalın'ın hem de albümün çıkış şarkısı olarak tanıtıldı. Bu şarkıya çekilen video klibin gösterime girmesinin ardından sırasıyla "Asla Affedilmez" ve "Sakın Vazgeçme" şarkılarının klipleri de gösterime girdi. 1997'de millî basketbolcu İbrahim Kutluay ile birliktelik yaşamaya başladı. 1998'de Akalın, Kanal D'de yayınlanan on bir bölümlük Sibel dizisinde Deniz rolünü canlandırarak yer aldı.

Haziran 2000'de ilk EP'si Yalan Sevdan, Şahin Özer Müzik etiketiyle yayımlandı. EP'nin klip çekilen tek şarkısı "Senin Anan Güzel mi?" oldu. Klipte Akalın'a o dönemki nişanlısı İbrahim Kutluay eşlik etti. 2000 Yılının En İyi Yaz Hitlerinden Biri olarak gösterilen bu şarkı ilerleyen yıllarda Habertürk'ten Sırma Karasu tarafından Türk pop müziğindeki "giderli şarkıların ilk örneklerinden biri" olarak tanımlandı. Haziran 2001'de dört yıllık sevgilisi ve nişanlısı İbrahim Kutluay ile düğünlerine günler kala yollarını ayırdı. Akalın, ayrılığın sebebini Kutluay'ın ''evlilik tarihini ertelemek istemesi'' olarak açıklasa da sonrasında aldatıldığını öğrendiğini söyledi. 2002'de Show TV'de yayınlanan Çekirdek Aile dizisinde Çağla rolüyle bir bölüm konuk oyuncu olarak yer aldı. Aynı dönem futbolcu Ümit Davala ve basketbolcu Ozan Korkut ile kısa süreli birliktelikler yaşadı. Yıl içerisinde ikinci stüdyo albümü için hazırlıklara başladığını duyurdu. Akalın'ın Ersay Üner ile birlikte hazırlayıp yayımladığı ikinci stüdyo albümü Unuttum, Hakan Peker yapımcılığında Peker Müzik tarafından Mayıs 2003'te piyasaya sürüldü. Bu albümde Üner'in yanı sıra Nâlân ile Soner Arıca tarafından yazılan şarkıları da okudu ve klasikleşen Selami Şahin şarkısı ''Seni Seviyorum''u yeniden seslendirdi. Albümün tanıtımı, satışa sunulmasından bir gün önce Parkorman'da verilen lansman konseriyle yapıldı. Çıkış şarkısı olarak seçilen ve 2003'ün yaz hitlerinden biri olarak gösterilen albümle aynı adlı şarkının ardından sırasıyla "Gazete" ve "Allahından Bul" şarkılarına klip çekildi. Albümde bulunan ''Yana Yana'' şarkısı da kliplendirilmemesine rağmen yılın popüler şarkılarından biri olarak gösterildi. Aynı zamanda albüm, uzun yıllar sürecek olan Demet Akalın ve Ersay Üner iş birliğinin başlangıcı oldu.

Mart 2004'te Akalın, üçüncü stüdyo albümünün hazırlığını yaparken bir yandan da uzun yıllar sonra yeniden açılan Maksim Gazinosu'nda sahne almaya başladı ve burada sahne alan son isimlerden oldu. Yıl sonunda Ersay Üner'in yanı sıra Erdem Kınay, Suat Aydoğan gibi isimlerle çalıştığı ve Serdar Ortaç, Yıldız Tilbe ile Sibel Alaş tarafından yazılan şarkıları da seslendirdiği üçüncü stüdyo albümü Banane'yi yeni yapım şirketi Seyhan Müzik etiketiyle yayımladı. Albümün çıkış şarkısı olarak seçilen ve yılın hit şarkılarından biri olarak gösterilen "Bittim" kliplendirildikten sonra albümden sırasıyla "Aşkın Açamadığı Kapı", "Banane", "Vuracak", "Bir Anda Sevmiştim", "Tamamdır", "Pembe Dizi" ve "Adam Gibi" şarkılarına da klip çekildi. Bunlardan ''Aşkın Açamadığı Kapı'', 12. Kral TV Video Müzik Ödülleri'nde Yılın Şarkısı kategorisinde ödüle layık görüldü, ödülü Akalın'a Sertab Erener takdim etti. ''Banane'' şarkısının klibi Madonna'nın 2002'de yer aldığı BMW kısa filmi "Star" ile taşıdığı benzerlikler yüzünden haberlere konu oldu. ''Pembe Dizi'' şarkısının video klibinde ise Akalın'a bir yıldır birliktelik yaşadığı Oğuz Kayhan eşlik etti. Öte yandan bu albümde klasikleşen İbrahim Tatlıses şarkısı ''Yalnızım''ı yeniden seslendirdi. Bu albümle 2005'te düzenlenen Polis Akademisi Ödülleri'nde En İyi Pop Kadın Sanatçı ödülünü kazandı. Aynı yıl şarkıcı, İbrahim Tatlıses'in ''Kal Benim İçin'' şarkısının klibinde Tatlıses'e eşlik etti.

2006-09: Kusursuz 19 ve Dans Et

Akalın, ilk kez şarkı sözü yazarı olarak da görev aldığı dördüncü stüdyo albümü Kusursuz 19'u Seyhan Müzik etiketiyle Haziran 2006'da satışa sundu. Bu albümde Ersay Üner'in yanı sıra Mustafa Ceceli, Hakkı Yalçın ve Emirkan gibi isimlerle de çalıştı. 147 bin kopya satarak MÜ-YAP'tan altın sertifika alan albümün çıkış şarkısı "Afedersin", Billboard Türkiye'nin Türkçe Top 20 listesinde bir numaraya yükseldi ve aralıksız sekiz haftayla 2006'nın en uzun süre bir numarada kalan şarkısı oldu. Avrupa listelerinde ise Top 100 listesine 87 numaradan giriş yaptı ve dördüncü haftasında o ana kadar görülmemiş bir başarı göstererek 69 numaraya yükseldi. Şarkının klibinin gösterime girmesinin ardından albümden Türkçe Top 20 listesinde bir numaraya kadar yükselen ve Avrupa Top 100 listelerine giriş yapan "Herkes Hak Ettiği Gibi Yaşıyor", Soner Sarıkabadayı tarafından yazılıp bestelenen "Mantık Evliliği", ''Seven Kızın Romanı'' ve "Alçak" şarkılarının klipleri de gösterime girdi. Aynı zamanda bu albümde klasikleşen Yıldız Tilbe şarkısı ''Sana Değer''i yeniden seslendirdi. 13. Kral TV Video Müzik Ödülleri'nde Akalın'a Ajda Pekkan ve Nazan Öncel gibi isimlerin de aday gösterildiği En İyi Kadın Sanatçı kategorisinde ödül verilirken "Afedersin"e ise Yılın Şarkısı ödülü verildi. Öte yandan albüm, Kadir Has Üniversitesi Ödülleri'nde En Has Kadın Albümü, Our Future Ödülleri ve İstanbul FM Altın Ödülleri'nde Yılın Albümü gibi birçok ödüle daha layık görüldü. Müzik eleştirmeni Yavuz Hakan Tok, albümü genel anlamda överek köşesinde Akalın'ın ''şarkıcılığı ciddiye alarak epeyce yol kat ettiğini ve değme şarkıcılara taş çıkarttığını'' yazdı. Temmuz'da şarkıcı, iki yıldır birlikte olduğu restoran zinciri sahibi Oğuz Kayhan ile tatil için gittikleri Alaçatı'da bulunan Inside Otel'de evlendi ancak bu evlilik Kasım'da tek celsede biten boşanma davasıyla sona erdi. Akalın, Kayhan ile çocuk sahibi olma konusunda fikir ayrılığına düştükleri için ayrıldıklarını belirtti. Boşanmanın ardından çift, birlikteliklerine devam etme kararı alsa da bu birliktelik Kasım 2008'de ihanet nedeniyle tekrar sona erdi.

Mayıs 2007'de şarkıcı, 34. Altın Kelebek Ödülleri'nde En İyi Kadın Sanatçı kategorisinde ödülün sahibi oldu. Yıl içerisinde herhangi bir çalışma yayımlamayı düşünmediğini söylese de Akalın daha sonrasında "Tatil" single'ını yayımladı. Aynı zamanda ilk teklisi olan bu şarkıyla ilgili olarak "Aslında ben albüm çıkarmayı düşünmüyordum. En azından yazı geçirmek istedim. Fakat o kadar çok email aldım ki, insanlar benden mutlaka bir şeyler bekliyorlar. 'Tatil' şarkısını dinlediğim zaman, single yapmaya karar verdim. Bu olay plak şirketleri için çok büyük bir risk ama Bülent Seyhan sırf benim için bu olaya gözü kapalı girdi." dedi. Şarkı yayınlandığı hafta Türkçe Top 20 listesinde iki numaraya kadar yükseldi ve 2008'de PowerTürk Müzik Ödülleri'nde En İyi Şarkı dalında aday gösterildi. Sonrasında tekli, Kusursuz 19 albümünün yanında promosyon olarak 3 CD halinde piyasaya sunuldu. Temmuz 2007'de Alişan ile birlikte FOX'ta yayınlanan Daha Ne Olsun isimli eğlence programını sundu. Aynı dönem Hande Yener ile "bakkal müziği" tartışması yaşadı. Yener'in söylediği "Ben Batı müziği yapıyorum, bu yüzden fantezi müzikle uğraşanlarla zaten rakip olamam. Demet'in yaptığı iş tarzım değil." sözlerine kendisinin "Beni beğenmiyorsa neden benim yetişemediğim işlere gidiyor. Yoğunluktan dolayı yetişemediğim ya da kabul etmediğim işleri kendisi kaptı." cevabını vermesiyle tartışma ilerledi. Yener, kişilik haklarına saldırdığı gerekçesiyle Akalın'a ₺50 bin tutarında manevi tazminat davası açsa da mahkeme sözlerin hakaret içermediğine karar verdi. Daha sonra Akalın, Yener'in kendisi için söylediği "Demet mi? Bakkal şarkıcısı, çamur ve densiz. Yaptığı da 'bakkal müziği'. Kalıcılığı yok. Bunlar Serdar Ortaç'ın müritleri." sözlerine "Elektronik müzik mi yapıyor? Onu elektrik çarpmış." şeklinde bir cevap verdi ve atışmalar, Akalın'ın Yener'e açtığı davayı kazanıp ₺10 bin tazminat alması ile devam etti. Hürriyet, bakkal müziği tanımlamasını 2007'nin özlü sözleri arasına koyarken Habertürk'ten Sırma Karasu ise bakkal müziği tartışmasını Türk pop müziğinin kırılma noktalarından biri olarak nitelendirdi. Bu noktadan sonra ikili arasındaki tartışma hâli gelenekselleşerek devam etti ve sık sık tekrarlandı. Yıl sonunda şarkıcı, atv'de yayınlanan Avrupa Yakası dizisinin 2008 yılbaşı için özel hazırlanan bölümünde konuk sanatçı olarak yer aldı.

Mart 2008'de Demet Akalın, beşinci stüdyo albümü Dans Et'i Seyhan Müzik aracılığıyla yayımladı. Yıl sonuna kadar Türkiye'de 128 bin kopya satarak MÜ-YAP'tan altın sertifika alan albümde Ersay Üner ile iş birliğini devam ettirdi, Üner albümdeki şarkıların yarıdan fazlasını tek başına yazıp besteledi. Bu albümde şarkıcı, klasikleşen Sezen Aksu şarkısı ''Gölge Etme'' ve ilk olarak Nilüfer tarafından söylenilen ''Selam Söyle'' şarkılarını da yeniden seslendirdi. Albümde bulunan latin pop esintili ''Geç Kalmadın Mı?'' isimli şarkının vokalinde Akalın'a Lara eşlik etti ancak daha sonrasında albümde ismi yazılmadığı gerekçesiyle Lara ve Demet Akalın mahkemelik oldu. Albümün Ersay Üner tarafından seslendirilen son şarkısı ''İki Kelime'', Demet Akalın'ın on üç sayısının uğursuzluğuna inanması nedeniyle tamamlanmamış olmasına rağmen on dördüncü şarkı olarak albüme eklendi. Eleştirmenler albümün dans şarkılarını överken yavaş tempolu şarkılarına olumsuz tepkiler verdiler, şarkı sözlerinde Akalın'ın tekrar "arkasına bakmadan çekip gitme hâlinin" hâkim olduğuna dikkat çektiler. Türkiye'de hit olan çıkış şarkısı "Mucize", Billboard Türkiye'nin Türkçe Top 20 listesinde aralıksız yedi hafta bir numarada kaldı. Albümün ilk klibi olarak da vizyona giren "Mucize"den sonra sırasıyla "Bebek", "Gururum", ''Selam Söyle'' ve "Dans Et" şarkılarına da klip çekildi. Bunlardan "Bebek", Türkiye'de 2008'de radyoların en çok çaldığı üçüncü şarkı oldu. Yine aynı yıl şarkıcı, 14. Kral Müzik Ödülleri'nde En İyi Kadın Sanatçı ve Kadir Has Üniversitesi Ödülleri'nde En Has Pop Kadın Sanatçı kategorilerinde aldığı ödüllerin yanı sıra birçok ödülün sahibi oldu.

Mayıs 2008'de Bodrum'daki bir konserinde söylediği "Diyarbakır'dan mı geldiniz hepiniz? Dağdan mı? Nereden geldiniz anlamadım." sözleri yüzünden geniş çaplı tepkilere maruz kaldı. Gafın hemen ardından "Söylediğim sözler, ön masada beni izlemeye gelen Diyarbakırlı arkadaşlarımla aramdaki bir espriden ibarettir. Arkadaşlarıma yönelik, bütün samimiyetimle yaptığım espri yanlış anlaşıldıysa, bütün Diyarbakırlı sevenlerimden özür dilerim." şeklinde bir açıklama yaptı ancak tepkiler devam etti ve Diyarbakırlı yedi iş insanı "Halkın bir kesimini sosyal sınıf, mezhep, cinsiyet, bölge farklılığına dayanarak alenen aşağıladığı" iddiasıyla kendisi hakkında suç duyurusunda bulundu. 2010'da görülen davada mahkeme, hükmün açıklanmasının ertelenmesine ve tedbir cezası olarak şarkıcının İstiklâl Marşı'nın sözlerini bir sayfaya yazması ve marş hakkında beş sayfalık bir yorum yapmasına karar verdi. 18 Ağustos 2008'de Akalın, yaz konserleri kapsamında Rumeli Hisarı'nda konser verdi, sahnesinde kendisine Murat Boz eşlik etti.

Şubat 2009'da Emirkan'ın Çok Fena albümünde bulunan ''Sevgililer Günü'' şarkısında Emirkan'a eşlik etti. Nisan 2009'a gelindiğinde şarkıcı, Türkçe Top 20'de zirveye yerleşen ve İstanbul FM Altın Ödülleri'nde En İyi Single ödülünü kazanan ikinci single'ı "Toz Pembe"yi yayımladı. Şarkı, kimi eleştirmenler tarafından olumlu karşılanırken kimileri tarafından şarkıcının önceki çalışmalarının bir tekrarı olarak değerlendirildi, öte yandan Sabah gazetesi tarafından yılın En Sıcak Yaz Şarkıları arasında gösterildi. Yıl içerisinde düzenlenen 6. Radyo Boğaziçi Müzik Ödülleri'nde ve Beykent Üniversitesi Ödülleri'nde En İyi Pop Kadın Sanatçı dalında ödülün sahibi oldu. Mayıs 2009'da futbol takımı Beşiktaş'ın şampiyonluk kutlamaları kapsamında Mustafa Sandal ile birlikte BJK İnönü Stadında sahne aldı ve ''Bebek'' şarkısını seslendirdi. Peşinden gelen ay gece kulübü işletmecisi Onur Gülmek ile birliktelik yaşamaya başladı ancak bu birliktelik üç ay sonra sona erdi. Yine aynı yıl Akalın, Turkcell ve McDonald's işbirliğinde çekilen reklam serisinde dört reklam filminde yer alarak marka yüzü oldu.