Virginia
Amerika Birleşik Devletleri'nde eyalet
Virginia, ABD’nin Atlantik kıyısında yer alan bir eyalettir. Yaklaşık 8,5 milyon nüfusu sayesinde eyaletler arasında nüfus bakımından on ikincidir; yüzölçümü ise eyaletler arasında otuz beşinci sırada yer alır. Washington’a olan yakınlığı ve içinde CIA ile Pentagon gibi önemli kurumların bulunması, bölgenin stratejik değerini artırır. Eyaletin resmi kısaltması VA olarak bilinir.
Bu topraklardan pek çok Amerikan başkanı çıkmıştır: George Washington, Thomas Jefferson, James Madison, James Monroe, Woodrow Wilson, William Henry Harrison, John Tyler ve Zachary Taylor. Bu durum, Virginia’ya “Başkanların Anası” (Mother of Presidents) unvanını kazandırmıştır.
İngilizler bölgeyi kolonileştirirken, günümüz Virginia’sında Çeroki, Chesapeake, Chickahominy, Mattaponi, Meherrin, Moobs, Nansemond, Nottaway, Pamunkey, Povic, Powhatan, Occoneechee, Rappahannock, Saponite ve benzeri kabileler yaşamaktaydı. Kızılderililer, konuştuğu dile göre üç ana gruba ayrılmıştı: 10 binin üzerindeki nüfusla Algonquin dilleri konuşanlar, yaklaşık 2 500 kişi sayısındaki Iroquois dilleri konuşanlar ve Siu dilleri konuşanlar. Çoğu kabile, Powhatan Konfederasyonu adı altında birleşmişti.
1565’te bir İspanyol seferi Chesapeake Körfezi’ne ulaşmış ve Virginia Yarımadası’nda yaşayan yerli halkla temas kurmuştu. 17 yaşındaki bir Powhatan genci, İspanyollarla gitmeyi kabul ederek vaftiz edildi ve Luis de Velasco’nun himayesine girerek Don Luis adını aldı; Meksika ve Madrid’de eğitim gördü. 1570 sonbaharında Cizvit misyonerlerine rehberlik etmek için Virginia’ya dönen Don Luis, kısa sürede kabilesine geri dönüp şef oldu ve Şubat ayında sekiz Cizvit misyonerini öldürttü. Olaydan sadece Alonzo adlı bir hizmetçi çocuk kurtulabildi; o da bir başka İspanyol gemisiyle kaçtı.
Alonzo’nun hikâyesini duyan Florida Valisi Pedro Menéndez de Ávila, 1572’de Virginia’ya misilleme saldırısı düzenledi. İspanyollar, Cizvitleri öldürmekle suçladıkları bazı Kızılderilileri yakalayıp idam etti, ancak Don Luis’e ulaşamadı. Bu sefer, bölgedeki İspanyol sömürge girişimlerinin sonunu işaret etti. Bazı tarihçiler, Don Luis’in daha sonra Powhatan Konfederasyonu lideri Opechancanough ile aynı kişi olduğunu öne sürer; Opechancanough, Algonquin dilinde “Ruhu Beyaz Olan” anlamına gelir.