Ali Haydar Şen, 1 Temmuz 1939'da Yugoslavya Krallığı'nda, günümüzdeki Prizren'de dünyaya geldi. Türk iş insanı ve spor camiasının önemli isimlerinden biri olan Şen, Fenerbahçe'nin 26. başkanı olarak spor tarihinin unutulmazları arasına girdi.
Hayatına Kosova'da başlayan Ali Şen, liseyi bitirdikten sonra ailesiyle birlikte Türkiye'ye göç etti. Türkiye'de yeni bir hayata başlayan Şen, Fatih'te manav dükkanı açtı ve bir süre manavlık yaptı. Bu dönemde Fenerbahçe ile yolları kesişti ve kulüpte basketbol branşının başına getirildi. 1975 yılında başlayan bu yolculuk, 1981 yılında Fenerbahçe başkanlığına seçilmesiyle devam etti.
Özel hayatı da oldukça ilginç olan Ali Şen, Danimarka'da bir aşk hikayesi yaşadı. İşçi olarak gittiği Danimarka'da, Kopenhag'ın Rödovre semtinde yaşayan bir mobilyacının kızı Bente ile tanıştı ve aşık oldu. Bu aşk, Danimarka televizyonlarında "Sınırsız Aşk" adlı bir belgesel olarak ekranlara geldi ve büyük ilgi gördü.
İş hayatı da başarılı olan Ali Şen, sahip olduğu şirket ile Botaş'ın doğalgaz dağıtım ihalesini kazanarak gündeme geldi. Bu başarı, spor camiası kariyerinin yanı sıra iş hayatındaki başarısını da gözler önüne serdi.
Fenerbahçe başkanlığı döneminde, kulüp tarihi açısından önemli başarılara imza attı. 1980-81 sezonunda devraldığı takım, uzun süredir şampiyonluk hasreti çekiyordu. Ali Şen'in başkanlığındaki ilk sezon, Fenerbahçe için bir dönüm noktası oldu. İddialı transferlerle güçlenen takım, bir sezonda beş kupa kazanarak rekor kırdı. 1982-83 sezonunda hem ligi hem de kupayı kazanan Fenerbahçe, TSYD Kupası, Donanma Kupası ve Çalenç Kupası'nı da elde etti.
Ali Şen'in döneminde amatör branşlar da atılım yaptı. Basketbol takımı güçlendi, voleybol takımı birinci lige yükseldi, güreş takımı kuruldu ve diğer branşlarda da şampiyonluklar geldi. Ayrıca tesisleşme hamlesi de başladı ve Fenerbahçe Stadı tekrar kullanıma açıldı.
İkinci başkanlığı döneminde ise Fenerbahçe, zorlu bir dönemden geçti. Üst üste şampiyonluk göremeyen kulüp, bu dönemde sıkıntılı anlar yaşadı. Ancak Ali Şen'in liderliğinde Fenerbahçe, her zaman mücadeleci ruhunu korudu ve taraftarların desteğini aldı.
