Leonardo da Vinci

Leonardo di ser Piero da Vinci, 15 Nisan 1452’de Toskana’nın Vinci köyü ya da yakınlarındaki bir yerleşimde dünyaya geldi. Babası Piero da Vinci, Floransa’da noterlik yapan bir memur; annesi ise Caterina di Meo Lippi. Doğumunun tam yeri tarihçiler arasında tartışma konusudur; bazı kaynaklar onun Anchiano köyündeki bir evde, bazıları ise Floransa’daki bir konakta doğduğunu öne sürer.

Leonardo, annesi ve babasının evlilik dışı ilişkisi sonucunda dünyaya gelmişti. Doğumundan bir yıl sonra ebeveynleri evlenmek zorunda kaldı ve annesi genellikle “Caterina” ya da “Catelina” olarak anılır. Daha sonraki yıllarda Caterina’nın Antonio di Piero Buti del Vacca adlı bir zanaatkarla evlendiği kaydedilir; bu kişinin takma adı “L’Accattabrig” yani “kavgacı” anlamına gelmektedir.

Annesinin kökeni kesin olmamakla birlikte, bazı araştırmacılar Caterina’nın yerel bir İtalyan olduğunu; diğerleri ise onun Çerkes ya da Orta Doğu kökenli bir köle olabileceğini ileri sürer. Leonardo’nun babası Piero, çocukluğunda ona çeşitli eğitim fırsatları sunmuş, bu da ilerideki çok yönlü dehasının temelini atmıştır.

Rönesans’ın önde gelen figürlerinden biri olarak Leonardo, yalnızca ressamlıkla sınırlı kalmayıp, fizyoloji, anatomi, mühendislik, mimarlık, botanik, jeoloji ve kartografi gibi birçok alanda da önemli çalışmalar yaptı. En çok tanınan eserleri arasında Vitruvius Adamı, Mona Lisa ve Son Akşam Yemeği bulunur; bu eserler onun sanatını zirveye taşımasının yanı sıra, çok yönlü bilimsel merakının da bir yansımasıdır.