Raj Kapoor, 14 Aralık 1924 tarihinde Peşaver’de dünyaya geldi. Kendisine verilen isim Ranbirraj Kapoor’du. Aynı zamanda Hint sinemasının efsanevi isimlerinden Prithviraj Kapoor’un da en büyük oğlu olan Raj Kapoor’un ailesi, o dönemde Pencap bölgesinde bulunan ve şimdi Pakistan sınırları içerisinde kalan Faysalabad’dan göç etmişti.
Küçük yaşta oyunculukla tanıştı ve 1935 yılında henüz on bir yaşındayken “İnquilab” filmiyle ilk kez kamera karşısına geçti. Bu ilk deneyimin ardından Kidar Sharma gibi deneyimli yönetmenlerin yanında çalışarak sektörde adım adım ilerledi.
Kariyerindeki önemli bir dönüm noktası, 1947 yılında Sharma’nın “Neel Kamal” filminde aldığı başrol oldu. 1948 yılında, henüz 24 yaşındayken kendi film stüdyosu R.K. Films’i kurdu ve böylece hem yapımcı hem yönetmen hem de oyuncu olarak kendini göstermeye başladı. İlk filmi “Aag”, hem yapımcılığını hem yönetmenliğini hem de başrolünü üstlendiği bir projeydi ve Nargis ile birlikte kamera karşısına geçti.
Ardından gelen “Andaz” filmiyle, Nargis ve Dilip Kumar’la birlikte yıldızlaşan Raj Kapoor, Hint sinemasının en parlak dönemlerinden birine imza attı.
Raj Kapoor’un filmografisinde öne çıkan eserler arasında “Barsaat”, “Avare” ve “Shree 420” gibi başyapıtlar bulunuyor. “Avare”, özellikle Türkiye’de de büyük bir hayran kitlesi edinmesini sağladı. 1960’larda ise “Jis Desh Mein Ganga Behti Hai” ve 1964 yılında “Sangam” gibi filmlerle gişe rekorları kırmayı sürdürdü.
Ancak onun için en özel projelerden biri, yapımını ve yönetmenliğini üstlendiği “Mera Naam Joker”di. Bu filmin tamamlanması altı yıl sürdü ve gişede beklenen başarıyı gösteremese de zamanla sinema tarihinin unutulmaz klasikleri arasına girdi. Raj Kapoor, bu filmi hayatının en önemli eseri olarak nitelendirdi.
Oyunculuğun yanı sıra yönetmenlik ve yapımcılıkta da oldukça başarılı olan Raj Kapoor, aynı zamanda bir aile babasıydı. 1946 yılında geleneksel bir evlilikle Krishna Malhotra ile hayatını birleştirdi. Bu evlilikten Randhir, Rishi, Reema ve Rajiv adlarında dört çocuğu oldu. Aynı zamanda, Nargis ile uzun yıllar süren romantik ilişkisi de dikkat çekiyordu.
Onunla birlikte “Avare” ve “Shree 420” gibi filmlerde rol alan Nargis, hem kariyerinde hem de özel hayatında önemli bir yer tuttu. Raj Kapoor’un torunları arasında da Hint sinemasının parlak isimleri olan Karisma ve Kareena Kapoor gibi oyuncular bulunuyor. 2 Haziran 1988 tarihinde Yeni Delhi’de hayata veda eden Raj Kapoor, geride Hint sinemasının en ikonik isimlerinden biri olarak anılmaya devam ediyor.
