Sylva Koscina, 22 Ağustos 1933'te Yugoslavya'da, Silvija Košćina ismiyle dünyaya geldi. Yunan asıllı babası ve Polonyalı annesi, Hırvatistan'ın Split kentinde bir otel işletiyordu. Koscina, genç yaşta katıldığı güzellik yarışmalarında başarı elde etmiş ve bu sayede modellik teklifleri almaya başlamıştı.
Fizik eğitimi almak için Napoli Üniversitesi Federico II'ye giden Koscina, aynı zamanda bir yatılı rahibe okulunda da kalıyordu. 1954 yılında, bir güzellik yarışması olan "Miss di Tappa"da birinci seçilmesi üzerine, o yılki İtalya Bisiklet Turu etabının galibine çiçek sunma görevi verildi. Utangaç olmasına rağmen bu görevi kabul etti ve kazananı öperken çekilen fotoğrafı, tüm Avrupa'da büyük bir ilgi gördü.
Koscina, özellikle 1950'li ve 60'lı yıllarda İtalyan sinemasında önemli bir yer edindi. En çok hatırlanan rolleri arasında, "Herkül" film serisindeki Iole karakteri yer alır. Steve Reeves'in canlandırdığı Herkül'ün gelini olan Iole, Koscina'nın unutulmaz performanslarından biri oldu. Ayrıca, "Zincirsiz Herkül" filminde de bu role hayat verdi.
Aktrisin bir diğer önemli rolü ise, 1968 yapımı "The Secret War of Harry Frigg" filminde, Paul Newman'ın romantik aşkıydı. Bu film, Koscina'nın uluslararası alanda tanınmasına katkıda bulundu.
Sylva Koscina, 61 yaşında, 26 Aralık 1994'te Roma'da meme kanseri nedeniyle hayatını kaybetti. Aktörlük kariyeri boyunca, özellikle İtalyan sinemasına önemli katkılarda bulunan Koscina, unutulmaz bir aktris olarak anılıyor.
