Yasemin Kumral
Yasemin Kumral Şimşek, 17 Mayıs 1954’te doğan Türk pop müziğinin tanınmış isimlerinden biri olmakla beraber, iş dünyasında ve siyasette de etkili bir aktör olmuştur. Annesi Melahat Kumral, babası ise gazeteci, yazar ve şiir yapan Ahmet Muhtar Kumral’ın kızı olarak kültürel bir ortamda yetişti. Müzik eğitimi, babasından aldığı armoni, kompozisyon ve solfej derslerinin yanı sıra Prof. Fuat Koray’dan da alındı; Roma’da gitar, piyano ve şan dersleri alırken, İtalya’da da resim atölyelerinde çalışmalar yaptı.
Ortaokulu babasının görevli olduğu Roma’da tamamladığı eğitimden sonra Nişantaşı Işık Lisesi’nden mezun oldu ve Marmara Üniversitesi Atatürk Eğitim Fakültesi Müzik Bölümü’nde şan ana dalından mezun oldu. Lise döneminde “Yahya Kemal’i Sevenler” derneği tarafından düzenlenen şiir yarışmasında Türkiye birincisi oldu. 14 yaşındayken bestelediği “Yağmuru Durdurabilir misin?” şarkısıyla tanınmaya başladı; 1974’te “Girne’den Yol Bağladık Anadolu’ya” adlı eseri, Kuzey Kıbrıs Bayrak Radyo ve Televizyonu’nun istiklal marşıyla birlikte 25 yıl boyunca açılış ve kapanış marşı olarak kullanıldı ve altın madalya ile ödüllendirildi.
1975 yılında “Bim Bam Bom” ile altın plak kazanırken, İngilizce ve İtalyanca bilgisi sayesinde özel bir TV kanalında sunuculuk ve talk show yapma fırsatı buldu. Kültür ve Turizm Bakanlığı’nda beş yıl boyunca baş danışman olarak görev yaptı. Müzik kariyeri boyunca stadyumlar, TV’ler ve sinema salonlarında sahne aldı, gazino programlarından uzak durdu. Sevdikleri arasında Mevlana’nın beyitlerini Türkçeye çevirip bestelediği 1999’luk “Yasemin Kumral” albümü ve “Sevmek Varken” adlı şiir kitabı yer alır.
Devlet Opera ve Balesi bünyesinde kurduğu “Altın Çocuklar Korosu”, dünya opera koroları içinde bir ilk olarak öne çıktı. Siyasette AK Parti’nin kurucu üyelerinden biri olarak İzmir milletvekilliği için iki kez adaylık yaptı ancak kazanamadı. 2006’da UNESCO’nun “Haydi Kızlar Okula” kampanyası için şarkı söz ve bestesini yazıp seslendirdi. Aynı zamanda Ahmet Şimşek Koleji’nin kooperasyonu ile kolej marşını bestelemiş, ilköğretim okulunun koordinatörlüğünü yürütmekte ve İstanbul Moda’da spikerlik, sunuculuk ve güzel konuşma okulu açmıştır.
Kişisel hayatında Ahmet Şimşek ile evlis olup, dört erkek çocuk (Tuncay, Altay Murat, Yıldırım Ahmet, Enis Yasin) ve bir kız (Nilay Şimşek) annesidir. 1986’da kurduğu ve eşiyle ortak olduğu Ahmet Şimşek Koleji’nin kuruluşuna da önemli katkıda bulunmuştur. 1971-1973 yılları arasında “Ne Sen Beni Unut Ne De Ben Seni”, “Bahar Şarkısı”, “Anneciğim”, “Yağmuru Durdurabilir Misin?” ve “A Dağlar Ulu Dağlar” gibi parçaları içeren 45’lik plaklar, onun şarkıcı kimliğini pekiştiren eserler arasında yer alır.