Elif ismi, Arap alfabesinin ilk harfi olan "ا" (elif) harfinden gelir. Bu harf, tek bir düz çizgi şeklinde tasvir edilir ve İslam kültüründe “birlik”, “tek olma” ve “başlangıç” kavramlarını temsil eder. Türkçeye ise Osmanlı döneminde Arapça’dan geçen bu isim, özellikle 20. yüzyılın ikinci yarısından itibaren popülerleşmiştir.
Elif ismini taşıyan bireyler genellikle duyarlı, yaratıcı ve idealist olarak tanımlanır. Tek bir çizgi gibi sade ve zarif bir yapıya sahip olmaları, onları sadelik ve doğruluk arayışına yönlendirir. Liderlik vasıfları, içsel bir güç ve kararlılıkla birleşir; bu nedenle Elif adı, sorumluluk almaktan çekinmeyen, vizyon sahibi ve etrafındakilere ilham veren kişilikleri çağrıştırır.