Emre ismi, eski Türkçede 'dost' ya da 'sevgili' anlamına gelen bir sözcükten türemiştir. Göktürk ve Uygur yazıtlarında "emri" ya da "ämri" şeklinde rastlanan bu kelime, zamanla modern Türkçede "Emre" biçimini almıştır. İsim, tarih boyunca özellikle Oğuz ve Selçuklu kültürlerinde yaygın olarak kullanılmış, halk arasında sevgi, samimiyet ve güveni simgeleyen bir değer taşıdığı düşünülmüştür.
Karakter açısından Emre ismini taşıyan kişilerin, içten, yardımsever ve insan ilişkilerinde sıcak bir yaklaşım sergileyen bireyler olduğu söylenir. Çevreleriyle uyum içinde olmayı, adalet ve dürüstlük ilkelerine bağlı kalmayı ön planda tutarlar. Aynı zamanda yaratıcı ve düşünceli yapıları sayesinde sosyal ortamlarda etkili bir iletişim kurabilir, liderlik vasıflarını da doğal bir şekilde ortaya koyabilirler.