Meryem ismi, Arapça "Mariam" ya da "Maryam" formundan türemiştir ve kökeni Eski Yunanca "Μαρία" (Maria) üzerinden İbranice "Miryam" (מרים) kelimesine dayanır. İbranice'de "büyüklük", "neşeli" ve "deniz yıldızı" gibi anlamlar taşıyan bu isim, İslam, Hristiyanlık ve Yahudilikte kutsal bir figür olan Meryem Ana'ya (İsa'nın annesi) atıfta bulunarak özellikle Müslüman toplumlarda popülerlik kazanmıştır.
Türk kültüründe Meryem ismi, genellikle saf, fedakar, sevgi dolu ve manevi değerlere bağlı bir kadın karakteri çağrıştırır. Bu isim taşıyan kişiler, duygusal zekâları yüksek, başkalarına yardım etmeyi seven ve çevrelerinde güven duygusu yaratan bireyler olarak algılanır. Aynı zamanda sabır ve direnç gibi güçlü karakter özellikleriyle de öne çıkarlar; zorluklar karşısında dimdik durabilen, inançlarını ve değerlerini koruyan kişiler olarak tanımlanırlar.