Gazanfer Özcan, 27 Ocak 1931'de İstanbul'da dünyaya geldi. Çocukluk yıllarından itibaren tiyatroyla iç içe büyüdü ve ilk oyunculuk deneyimini lisede, "Hisse-i Şayia" adlı oyunla yaşadı. Oyunculuk yeteneğini keşfeden Özcan, İstanbul Şehir Tiyatroları'nın Çocuk Bölümü'ne katılarak yolculuğuna devam etti.
1955 yılında "Mahallenin Romanı" oyunu, Gazanfer Özcan'ın tiyatro yaşamında bir dönüm noktası oldu. Reşit Gürzap'ın yerine sahneye çıkan Özcan, başarılı performansıyla kadroya girdi ve yetişkin oyunlarında da yer almaya başladı. 1962 yılında Gönül Ülkü ile evlenerek "Gönül Ülkü - Gazanfer Özcan Tiyatrosu"nu kurdu ve tiyatroya olan tutkusunu sürdürdü.
Özcan, sadece tiyatroda değil, sinema ve televizyon dünyasında da iz bıraktı. 1950'li ve 1960'lı yıllarda birçok sinema filminde rol aldı. Uzun bir süre sinemaya ara verdikten sonra, 2000 yılında "Komser Şekspir" filmiyle sinemaya dönüş yaptı. "Kuruntu Ailesi" dizisindeki "Hüsnü Kuruntu" rolü ile geniş kitlelerce tanındı ve ardından "Avrupa Yakası" dizisindeki "Tahsin Bey" karakteriyle "baba" rolünü başarıyla canlandırdı. 2004-2009 yılları arasında yayınlanan "Avrupa Yakası" dizisinde üst üste 6 sezon başrol oynadı.
Gazanfer Özcan, 1998 yılında Devlet Sanatçısı unvanını alarak sanatına olan katkıları ve başarılarından dolayı ödüllendirildi. 17 Şubat 2009'da, kronik akciğer rahatsızlığı ve damar tıkanıklığı nedeniyle hayatını kaybetti. 78 yaşında aramızdan ayrılan Özcan, Türk tiyatrosunun ve sanatının değerli bir ismiydi.
Ölümünün ardından, Kadıköy Belediyesi tarafından Kozyatağı Kültür Merkezi'nde "Gazanfer Özcan Sahnesi" hizmete sunuldu ve böylece sanatının anısına saygı gösterilmiş oldu. Gazanfer Özcan, tiyatro, sinema ve televizyon dünyasına bıraktığı izlerle Türk sanatında önemli bir yer edindi.
Gazanfer Özcan, 27 Ocak 1931 tarihinde, Semiha Hanım'la Celalettin Bey'in beş çocuğundan üçüncüsü olarak İstanbul Cihangir'de dünyaya geldi. İlkokulu Cihangir Firuzağa İlkokulu, ortaokulu ise Kuledibi'nde Beyoğlu Ortaokulu'nda bitiren Özcan, liseyi de Taksim'de ve Vefa Lisesi'nde tamamladı.
Lisede okuduğu dönemde tiyatro ile tanışan sanatçı, Şehir Tiyatroları Çocuk Bölümü'ne katıldı. Lisedeyken oynadığı "Hisse-i Şayia" adlı oyundaki Bican Efendi rolüyle tiyatroyla tanıştı. Hayatını değiştiren tiyatro oyunu, 1955 yılında sahnelenen Mahallenin Romanı oldu. Komedi Tiyatrosu'nda oynanan oyunun başrol oyuncusu olan Reşit Gürzap'ın ani rahatsızlığı nedeniyle oyuna gelememesi sayesinde rolü alan Özcan, başarılı oyunculuğu sayesinde oyunun kadrosunda kalıcı olmayı başardı.
Tiyatro ve sinemanın dışında çeşitli diziler vasıtasıyla TV'de de boy gösteren Özcan, genellikle TV dizilerinde aile babası rolünde karşımıza çıktı. Bu rollerden en ünlüleri TRT'nin en soluklu dizilerinden birisi olan Kuruntu Ailesi'ndeki Hüsnü Kuruntu ve son dönemlerin en çok ilgi çeken dizisi Avrulpa Yakası'ndaki Tahsin Bey oldu.
Türkiye Cumhuriyeti Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından 1998 yılında Devlet Sanatçısı ünvanıyla onurlandırıldı. Yaklaşık iki aylık bir solunum yetmezliği rahatsızlığının ardından, 17 Şubat 2009 tarihinde hayata veda etti. Avrulpa Yakası'nda beraber rol aldığı oyuncu arkadaşları, sevenleri ve sanatçıların katıldığı, Haldun Taner Sahnesi'nde düzenlenen görkemli bir törenle anılan Özcan, Karacaahmet Mezarlığı'nda toprağa verildi.
Rol aldığı yapımlar
Toplam 58 yapımda yer aldı; en bilinen 12 tanesi listelendi.
- Avrupa Yakası (2004) — Tahsin Sütçüoğlu
- Kuruntu Ailesi (1985) — Hüsnü Kuruntu
- Kanlı Nigar (1981) — Yaşar Güner Seslendirmesi
- İki Kere Kiki (2001)
- Şimal Yıldızı (1954)
- Şepkemin Altındayım (1965) — Sami Hazinses (voice)
- Beyaz Melek (2007) — Palyaço
- Komser Şekspir (2001)
- Gülünüz Güldürünüz (1976)
- Hababam Sınıfı Sınıfta Kaldı (1976) — Akil Öztuna Seslendirmesi
- Sedef Kabaş ile Portreler (1997)
- Kimse Durduramaz (1991) — Abidin
Yapım ve künye bilgileri TMDB'den alınmıştır.
