James Woods, 18 Nisan 1947'de Utah'ın Vernal kentinde dünyaya gelmiş, Amerikalı bir oyuncu. Sahne ve beyaz perdede sergilediği performanslarla tanınan Woods, kariyerinde iki kez Oscar adaylığı elde etmiş, ayrıca bir Emmy ve bir Altın Küre ödülünün de sahibi olmuş. Özellikle "Bir Zamanlar Amerika'da", "Mississippi'nin Hayaletleri", "Salvador" ve "Herkül" gibi yapımlardaki rolleriyle izleyicilerin hafızasında yer etmiştir.
Oyunculuk kariyerine tiyatro sahnelerinde başlayan James Woods, daha sonra sinemaya yönelerek 1972 yılında Elia Kazan'ın yönettiği "The Visitors" filmiyle ilk kez beyaz perdede boy gösterdi. Aynı yıl Robert Redford ve Barbra Streisand ile birlikte "The Way We Were" filminde de rol aldı. 1970'ler boyunca "The Gambler" ve Meryl Streep ile birlikte rol aldığı "Holocaust" gibi önemli yapımlarda yer aldı. Bu dönemde ayrıca Broadway'deki oyunculuk kariyerine de devam etti.
1980'lerde James Woods'un kariyerinde önemli dönüm noktaları yaşandı. "The Onion Field" filmindeki performansıyla dikkat çeken oyuncu, 1984 yapımı "Bir Zamanlar Amerika'da" filminde rol aldı. Oliver Stone'un yönettiği "Salvador" filmindeki çıkarcı gazeteci Richard Boyle karakteriyle En İyi Erkek Oyuncu dalında Oscar'a aday gösterildi. Ayrıca televizyon yapımları "The Promise" ve "My Name Is Bill W." ile iki kez Emmy Ödülü kazandı.
1990'lı yıllarda daha ticari projelerde de yer alan Woods, "Chaplin", "Casino", "Nixon" gibi filmlerde rol aldı. Özellikle "Killer... A Journal of Murder" filmindeki mahkum rolü ve "Mississippi'nin Hayaletleri" filmindeki katil Byron De la Beckwith karakteriyle ikinci Oscar adaylığını elde etti. Ardından Disney'in animasyon klasiği "Herkül"de Hades karakterini seslendirmesiyle geniş kitlelerce tanındı.
Sonraki yıllarda "Vampires", "Fear and Loathing in Las Vegas", "True Crime" ve "Any Given Sunday" gibi filmlerde de izleyici karşısına çıktı.
James Woods, siyasi görüşleriyle de zaman zaman gündeme gelmiştir. Kendisini "sadık bir Trump destekçisi" olarak tanımlayan oyuncu, geçmişte Hamas ve Hizbullah'ı kınayan ve İsrail'i destekleyen açıklamalarda bulunmuştur. Bu siyasi duruşu nedeniyle, 2018 yılında yetenek ajansı Gersh Agency ile yollarını ayırdığı belirtilmiştir.
Ekim 2023'te sosyal medya üzerinden yaptığı bir paylaşımda ise Gazze'deki olaylara atıfta bulunarak sert ifadeler kullanmıştır.
