Fransız ressam Lionel Royer, 25 Aralık 1852 tarihinde Sarthe bölgesindeki Château-du-Loir'da dünyaya geldi. Henüz on sekiz yaşındayken patlak veren Fransa-Prusya Savaşı'nda gönüllü olarak orduya katıldı. General Athanase de la Contrie komutasındaki birliklerle Loigny-Poupry Savaşı'nda yer aldıktan sonra, Contrie'nin sanat yeteneğini fark etmesiyle Paris'teki prestijli École des Beaux-Arts'a burslu olarak kabul edildi.
Burada Alexandre Cabanel ve William-Adolphe Bouguereau gibi ustaların öğrencisi oldu ve tarihsel portreler alanında kendini geliştirdi. 1882 yılında ise Roma Ödülü'nü kazanarak kariyerindeki önemli bir başarıya imza attı.
Ressamlığı 1874 yılında sergilerde yer almaya başlayan Royer, 1884'te üçüncü, 1896'da ise ikinci sınıf madalya ile onurlandırıldı. Savaşın anısına Loigny köyünde yeniden yapılan kiliseye, gönüllülerin toplanışını betimleyen iki eserini armağan etti. 1893'te tamamladığı ve Orleans Katedrali'ne bağışladığı Vie de Jeanne d'Arc isimli sulu boya çalışması da önemli eserleri arasında yer alır.
Lionel Royer, 73 yaşında, Haziran 1926'da Neuilly-sur-Seine'de hayata veda etti. Mezarı Fontenay-aux-Roses mezarlığında bulunmaktadır. Evli olan ressamın iki kızı ve bir oğlu vardı.
