Meraga

Meraga, İran’ın Doğu Azerbaycan eyaletinde yer alan bir şehir olup, Tebriz’in yaklaşık 130 kilometre güneyinde, Sehent vadisinin kenarında, Sufi Çayı kıyısında konumlanmıştır. 2010 nüfus sayımına göre şehirde yaklaşık 152 477 kişi yaşamaktadır ve bu sayı Doğu Azerbaycan’ın ikinci büyük yerleşim birimi olmasını sağlar. Yerel halk, İran Azericesi konuşan Azeri kökenli insanlardan oluşur; eski şehir ise hâlâ bir kısmı ayakta kalan surlarla çevrilidir ve Hülagü dönemine ait iki tarihi taş köprü şehrin siluetine hâlâ gölge düşürür.

Meraga, tarih boyunca Müslümanların Azerbaycan seferlerinde Arap orduları için bir karargâh olarak hizmet vermiştir; o dönemde bölge Hazar Hanlığı’nın hâkimiyeti altındaydı. Günümüzde ise şehir, Tebriz’den Miandoab’a uzanan karayolunun biraz iç kısmında bulunur ve Urmiye Gölü’ne yaklaşık 30 kilometre mesafededir. Bölgenin ılıman iklimi, çevresindeki verimli topraklarda meyve bahçelerinin yaygınlaşmasına olanak tanımış ve kuru meyve ihracatı, yerel halkın en önemli geçim kaynağı hâline gelmiştir.