Ray Reardon

Raymond Reardon, MBE (8 Ekim 1932 – 19 Temmuz 2024), Galli kökenli bir profesyonel snooker oyuncusuydu. 35 yaşında, 1967 yılında profesyonel olarak sahneye çıktı ve kısa sürede 1970’lu yılların en parlak dönemini yaşadı. Dünya Şampiyonası’nı altı kez (1970, 1973, 1974, 1975, 1976 ve 1978) kazanarak adını tarihe yazdırdı; 1982’de ise ikinci olmuştu. Aynı yıllarda 1969’da ilk Pot Black turnuvasını, 1976’da Masters’ı ve 1982’de Profesyonel Oyuncular Turnuvası’nı da elde etti.

1976‑77 sezonunda snooker dünyasına ilk kez bir sıralama sistemi getirildiğinde, Reardon bu listenin bir numarası olarak yer aldı ve sonraki beş yıl boyunca da bu zirvede kaldı. 1982 yılında bir kez daha bir numara sıralamayı yakalasa da, performansı yavaş yavaş geriledi; 1986‑87 sezonundan sonra elit 16‑lık listeden düştü ve 1991’de profesyonel kariyerine veda etti.

Yaşının ilerlemesiyle de rekabet gücünü koruyan Reardon, birçok rekorun sahibi oldu. 1978’de 45 yıl 203 gün yaşında Dünya Şampiyonası’nı kazanarak en yaşlı şampiyon unvanını elde etti; aynı zamanda 1982’de 50 yıl 14 gün yaşında bir sıralama etkinliğini kazanarak bu alanda da en yaşlı galip gelen oyuncu olarak tarihe geçti. Turnuvalardaki en yüksek serisi 146 puan olarak kayıtlara geçti.

Reardon, sadece bir oyuncu olarak değil, koç olarak da etkili oldu; Ronnie O’Sullivan’ı 2004 Dünya Şampiyonası’na taşıyan teknik ekibin bir parçasıydı. Kendine has sivri dişleri ve keskin bakışıyla “Drakula” takma adını almıştı. Kariyerinde toplam 6 sıralama finali (5 şampiyonluk), 44 sıralama dışı final (19 şampiyonluk), 6 takım finali (3 şampiyonluk), 3 pro‑am finali (1 şampiyonluk) ve 8 amatör finali (7 şampiyonluk) gibi sayısız başarıyı da biriktirmişti.