RuPaul

RuPaul Andre Charles, 17 Kasım 1960 tarihinde doğan Amerikalı bir drag queen, aktör, model, şarkıcı, söz yazarı ve televizyon kişiliği olarak tanınır. Ülkenin en başarılı drag sanatçılarından biri olarak kabul edilen RuPaul, 2009 yılından bu yana yayınlanan ve sekiz Primetime Emmy Ödülü kazanan RuPaul’s Drag Race adlı yarışma programının hem yapımcılığını hem de sunuculuğunu üstlenmektedir. Dünyanın en etkili isimlerini kapsayan Time 100 listesine 2017 yılında dahil edilen RuPaul, 2019 yılında Fortune dergisi tarafından "dünyanın en ünlü drag queen’i" olarak adlandırılmıştır.

Genç yaşta San Diego’da dünyaya gelen RuPaul, daha sonra sanat eğitimi almak üzere Atlanta’ya taşındı. Buradan New York’a geçiş yapan sanatçı, şehirdeki gece kulüplerinde popüler bir figür haline geldi. Uluslararası arenada adını duyurmasını sağlayan ilk büyük adım ise 1993 yılında yayımlanan Supermodel of the World adlı albümündeki çıkış single’ı "Supermodel (You Better Work)" oldu. 1994 yılında MAC Cosmetics’in marka yüzü olarak seçilen RuPaul, aynı zamanda bu şirketin AIDS fonu için yapılan kampanyaya destek verdi. Böylece, bir kozmetik firmasıyla anlaşma imzalayan ilk drag queen olarak tarihe geçti. Aynı dönemde Michelle Visage ile birlikte WKTU radyosunda sabah programlarını sundu ve 100’den fazla bölümü ekrana taşıdığı VH1’daki talk show’u The RuPaul Show ile televizyon ekranlarında yer aldı. Bugüne kadar 14 stüdyo albümü yayınlayan sanatçı, bunların arasında Foxy Lady (1996), Ho Ho Ho (1997), Champion (2009), Glamazon (2011) ve Born Naked (2014) gibi albümler bulunmaktadır.

RuPaul’un oyunculuk kariyeri de oldukça geniş bir yelpazeye yayılıyor. Crooklyn (1994), The Brady Bunch Movie (1995), To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar (1995), But I’m a Cheerleader (1999) gibi filmlerde yer alan sanatçı, daha sonra Hurricane Bianca (2016), Comedy Central’ın Broad City dizisi (2017), Netflix’in Girlboss (2017) ve Grace and Frankie (2019) gibi yapımlarda da kendine yer buldu. Üç kitap yayınlayan RuPaul’un bunlar arasında Lettin’ It All Hang Out (1995), Workin’ It! RuPaul’s Guide to Life, Liberty, and the Pursuit of Style (2010) ve GuRu (2018) bulunmaktadır. Bunun yanı sıra, RuPaul’s Drag Race programının yanı sıra RuPaul’s Drag U, RuPaul’s Drag Race All Stars ve RuPaul’s Secret Celebrity Drag Race gibi yan programların yapılmasını sağladı. Ayrıca, Skin Wars, Good Work ve Gay for Play Game Show Starring RuPaul gibi programlarda da sunuculuk yaptı. Haziran 2019’da ise kendi adıyla yayınlanan üç haftalık talk show’unu da ekranlara getirdi.

Kendine has duruşuyla tanınan RuPaul, cinsiyetle ilgili kullanılan zamirler hakkında da net bir tavır sergiliyor. "Bana 'he' deyin, 'she' deyin, Regis deyin, Kathie Lee deyin; önemli olan beni aradığınızda seslendiğiniz isim değil, benimle iletişime geçmeniz" diyerek bu konudaki esnekliğini ortaya koyuyor. Drag queen olarak tanınmasına rağmen hem erkek hem de drag queen rollerinde kamera karşısına geçen RuPaul, çok yönlü kariyeriyle dikkat çekmektedir.