Wes Studi

Wes Studi, 17 Aralık 1947 tarihinde Oklahoma'nın doğu yakasındaki Tahlequah’da, Çeroki kökenli bir ailede dünyaya geldi. Annesi Maggie temizlik işinde, babası Andy ise çiftlikte çalışıyordu; bu yüzden çocukluk yıllarında evde yalnızca Çerokice konuşabiliyordu. 1967 yılında gönüllü olarak orduya katıldı ve bir yıl boyunca Vietnam’da görev yaptı. Askerliğinden döndükten sonra Northeastern State University’ye kaydoldu, siyaset bilimi ve sosyoloji okudu ve aynı zamanda Çeroki dili dersleri vererek bir yerli gazetesinin kurulmasına yardımcı oldu. 1970’lerin başında Kızılderili hakları hareketlerine aktif olarak katıldı; çiftçilikle uğraşırken ilk evliliğinin boşanması, onu oyunculuk kariyerine yönlendirdi.

Boşanmanın ardından Tulsa’ya taşınan Studi, arkadaşları sayesinde 1980’lerin ortalarında The American Indian Theatre Company’de sahne almaya başladı. 1988 yılında Powwow Highway filmiyle sinemaya adım attı ve kısa sürede Kevin Costner’ın Dances with Wolves, Michael Mann’ın The Last of the Mohicans gibi Oscar adaylığı kazanan yapımlarında Kızılderili savaşçısı rolleriyle dikkat çekti. Özellikle The Last of the Mohicans’taki performansı, onun kariyerinde önemli bir çıkış noktası oldu.

1993’te Geronimo: An American Legend’da gerçek hayattaki lider Geronimo’yu canlandırırken, 1994’te Street Fighter’da Sagat karakterine hayat verdi. 1999’da Mystery Men filminde komedi yönünü ortaya koydu. Terrence Malick’in yönettiği 2005 yapımı The New World’de Opechancanough şefini, James Cameron’ın 2009 tarihli Avatar filminde ise Na’vi kabilesinin lideri Eytukan’ı oynayarak uluslararası izleyicilerin de gözünde yerini sağlamlaştırdı.

Özel hayatında iki evliliği bulunan Studi, ilk eşi Rebecca Grave’den iki çocuğa, ikinci eşi Maura Dhu’dan ise bir çocuğa sahip. Çift, New Mexico’nun Santa Fe yakınlarındaki bir çiftlik evinde yaşıyor ve “Firecat of Discord” adlı grupta müzik yapıyor. 26 Temmuz 2013’te Santa Fe’de alkollü araç kullanmak nedeniyle kısa bir süre tutuklandı, birkaç gün içinde serbest bırakıldı.