Antalya, adıyla aynı adı taşıyan ilin merkezi olup, Türkiye’nin "turizmin başkenti" olarak bilinir. Yaz mevsiminde, tatilcilerin akınına uğrayan şehir, bu dönemde adeta bir canlılık fırtınası yaşar. 1980’lerden itibaren iklim avantajları ve turizm potansiyeliyle hızla gelişen Antalya, bugün nüfus bakımından ülkenin en kalabalık beşinci ili konumunda bulunuyor. Kentin ekonomisi, ticaret, tarım ve özellikle turizm sektörüne dayanıyor.
Antalya’nın bulunduğu topraklar, tarih öncesi çağlardan itibaren sayısız medeniyete ev sahipliği yapmış bir coğrafyadır. Bu zengin geçmişi sayesinde Türkiye’nin en fazla antik kente sahip ili unvanını elinde bulunduruyor. Likyalılar, Lidyalılar, Pamfilyalılar, Bergamalılar, Romalılar, Bizanslılar, Selçuklular, Osmanlılar ve son olarak Cumhuriyet dönemi bu topraklarda hüküm sürmüş olsa da, hiçbiri Antalya’yı başkent olarak seçmemiştir. Tarihi Saat Kulesi ve şehrin kalbindeki Kaleiçi Mahallesi ise Antalya’nın simgeleri arasında yer alıyor.
Antalya’nın adı, Helenistik dönemde Bergama Kralı II. Attalos’un buraya bir liman kenti kurdurmasıyla "Ataleia" olarak geçmiş, zamanla Arapça kaynaklarda "Antaliye", Türkçe’de ise "Adalya" olarak anılmıştır. 20. yüzyılın başlarından itibaren ise modern adı olan Antalya kullanılmaya başlamıştır.
Uluslararası düzeyde de adından söz ettiren şehir, 2015 yılında G20 Zirvesi’ne, 2016’da ise Expo fuarına ev sahipliği yapmıştır. İl merkezi deniz seviyesinden 49 metre yüksekte yer alırken, yüzölçümü yaklaşık 20.909 kilometrekareyi buluyor.
Antalya çevresindeki yerleşim izleri, kentin 30 kilometre kuzeybatısında bulunan Karain Mağarası’nda görülüyor. Bu mağara, yaklaşık beş yüz bin yıl önceye, Eski Taş Çağı’nın ilk dönemlerine ait kalıntıları barındırıyor. Beldibi Mağarası ve Bademağacı Höyüğü gibi diğer arkeolojik alanlarda da Orta Taş Çağı ve Erken Tunç Çağı’na ait buluntulara rastlanmış, böylece Antalya’nın tarih öncesi dönemden günümüze kadar kesintisiz bir kültürel mirasa sahip olduğu ortaya çıkmıştır.
