Rıfat Ilgaz
Mehmet Rıfat Ilgaz, 8 Mayıs 1911'de Kastamonu'nun Cide ilçesinde dünyaya geldi. Kırım kökenli bir ailenin çocuğu olan Ilgaz'ın soyadı Öztekin'di. Annesi Bartınlı olan yazar, nüfus kayıtlarına göre Bartın Orta Mahalle'ye kayıtlıydı. Eğitim hayatı inişli çıkışlı geçen Rıfat Ilgaz, babasının vefatı üzerine öğretmen okuluna başlamış ve mezuniyetinin ardından Gerede ile Akçakoca'da ilkokul öğretmenliği yapmıştır.
Ardından Gümüşova'ya başöğretmen olarak atanmış, askerlik görevini tamamladıktan sonra Ankara Gazi Eğitim Enstitüsü'nde edebiyat eğitimi almıştır. Ancak verem hastalığına yakalanmasıyla öğretmenlik kariyeri sekteye uğramış ve İstanbul'daki sanatoryumlarda tedavi görmüştür.
İstanbul'da bulunduğu yıllarda hem öğretmenlik yapmaya devam etmiş hem de üniversitede felsefe eğitimi almıştır. II. Dünya Savaşı'nın gölgesinde geçen bu dönem, onun edebi dünyasını derinden etkilemiş, özellikle "Karartma Geceleri" romanının temelini oluşturmuştur. Siyasi çalkantıların yaşandığı dönemlerde dergicilik faaliyetleri yürüten Ilgaz, bu çalışmaları ve yazdıkları nedeniyle defalarca mahkemelik olmuş, hatta hapis yatmıştır.
Bu süreçler, onun toplumsal duyarlılığını yansıtan eserler vermesine zemin hazırlamıştır. "Sınıf" adlı kitabının yayımlanmasıyla başlayan hukuki süreci, 6 aylık bir hapis cezasıyla sonuçlanmış, bu da onun hem öğretmenlik hem de sanatoryum hakkını kaybetmesine neden olmuştur.
Rıfat Ilgaz, yaşamı boyunca şiirden romana, öyküden çocuk kitaplarına uzanan geniş bir yelpazede eserler kaleme almıştır. Özellikle "Hababam Sınıfı" serisiyle geniş kitlelerce tanınan yazarın, bir dönem toplatılan "Karartma Geceleri" adlı eseri, daha sonra Milli Eğitim Bakanlığı'nın 100 Temel Eser listesine girmiştir.
Üretken bir yazar olan Ilgaz'ın eserleri, günümüzde oğlu Aydın Ilgaz ile birlikte kurduğu Çınar Yayınları aracılığıyla okuyucuyla buluşmaktadır. Bu yayınların baskılarını ise Türkiye İş Bankası Kültür Yayınları üstlenmektedir.
