Bartholomew Columbus

Bartholomew Columbus, 1460’lı yıllarda Cenova’da dünyaya gelmiş bir İtalyan kaşif ve Kristof Kolomb’un küçük kardeşiydi. Gençlik yıllarında Lizbon’da harita yapımcısı olarak çalıştı; burada “Hintlerin Girişimi” adıyla, baharat ticaretine doğudan değil batıdan ulaşmayı amaçlayan bir sefer planı geliştirdi. Bu planı hayata geçirmek için 1489’da İngiltere’ye, ardından Fransa’ya giderek Kral Henry VII ve Kral Charles VIII’den destek istedi, fakat ikisinden de olumlu yanıt alamadı.

Kardeşi Christopher, Kastilya’da İspanya kraliçeleri Isabella ve Ferdinand’ın desteğini kazanmıştı. 1493’te kardeşinin başarı haberini alan Bartholomew, İspanya’ya dönerek 1494’te Hispaniola’ya yola çıktı. Orada, Christopher’ın yokluğunda “Adelantado” unvanıyla bir vali görevi üstlendi ve 1496‑1498 yılları arasında günümüz Santo Domingo’sunu kurdu. Ancak 1500 Aralık ayında Francisco de Bobadilla’ın kararıyla Christopher ve diğer kardeşi Giacomo (Diego) tutuklanıp İspanya’ya geri getirildi.

İspanya mahkemesi Christopher’u suçlamalardan akladıktan sonra, kraliyet dördüncü ve son “Yeni Dünya” seferini finanse etti. Bartholomew da bu yolculukta kardeşine eşlik etti ve Belén Nehri yakınlarındaki bir garnizonun sorumluluğunu aldı. Ancak burada yerel Ngäbe lideri El Quibían’ın saldırısıyla karşılaştı. 30 Temmuz 1502’de Honduras kıyısındaki Guanaja adasına vardıklarında, Bartholomew bir Maya ticaret gemisiyle temas kurarak Avrupalılar ile Mayalar arasındaki ilk kayda değer karşılaşmayı gerçekleştirdi; geminin kaptanını tercüman olarak tutup yükleri yağmaladılar ve gemi yoluna devam etti.

Christopher 1506’da İspanya’da vefat ettiktan sonra, Bartholomew 1509’da yeğeni Diego ile Antiller’e geri döndü. Ardından Aragon Kralı II. Ferdinand’ın Porto Riko yakınlarındaki Mona Adası üzerindeki bir tavizini alarak yaşamının son dönemlerini burada geçirdi. Bartholomew Columbus 1515’te vefat etti.