Berkant Akgürgen, 31 Aralık 1938 tarihinde Ankara’nın Hasanoğlan köyünde dünyaya geldi. Babası Hasan Akgürgen’in köy enstitülerindeki görevi nedeniyle doğduğu köyde ilk eğitimini alırken, daha sonraki yıllarda Bilecik ve Denizli’ye taşındı. Ortaöğrenim sürecinde mızıka çalmaya başlayan Berkant, bu tutkusunu piyano öğrenerek pekiştirdi ve 1956’da Denizli Lisesi’nden mezun oldu.
1957’de Ankara’da bir düğün salonunda “Üstün Poyrazoğlu Orkestrası” ile sahneye çıkan Berkant, aynı yıl kurduğu Jüpiter Kenteti adlı grup ile gece kulüplerinde çalmaya başladı. TRT Ankara Radyosu’nda program yapmaya başlayan sanatçı, askerlik yıllarında bando takımında görev yaptıktan sonra İstanbul’da saksafon öğrenmeye yöneldi. 1964’te Yurdaer Doğulu ile bir orkestra kurdu, bir yıl sonra Vasfi Uçaroğlu Orkestrası’na solist olarak katıldı ve ilk plağını çıkardı. 1967’de Metin Bükey’in bestesi, Teoman Alpay’ın sözleriyle “Samanyolu” şarkısını seslendiren Berkant, kısa sürede büyük bir popülarite kazandı ve aynı dönemde sinema dünyasında da yer alarak 1971’e kadar çeşitli filmlerde rol aldı.
“Samanyolu” şarkısı, 1969’da Hollandalı şarkıcı David Alexander Winter’ın “Oh Lady Mary” adıyla yorumlamasıyla Batı’da da tanındı; ancak parçayı dünya çapında daha çok tanıtan isim Patricia Carli oldu. Şarkının 1968’deki plak satışı 100 binin üzerine çıkarak Türkiye’de platin plak alan ilk eser olarak tarihe geçti.
Uzun bir süredir akciğer kanseriyle mücadele eden ve son zamanlarda nefes darlığı nedeniyle sağlık durumunun kötüleşen Berkant, 1 Ekim 2012 tarihinde Şişli Memorial Hastanesi’nde hayatını kaybetti. Vefatı sonrası Karacaahmet Mezarlığı’na defnedildi.
