Güneş takvimi, aslında Dünya’nın kendi eksenindeki eğimi ve Güneş etrafındaki dolanımını temel alarak zamanı ölçen bir sistemdir. Bu sayede bir yılın ne kadar süreceği belirlenir.
Bu takvimlerden bir tanesi, Dünya’nın sabit yıldızlar arasındaki hareketini izleyerek çalışır. Güneş’in gökyüzünde belirli bir yıldız kümesinin yanından geçişi takip edilerek yılın uzunluğu hesaplanır. Bu sisteme “yıldızlara göre güneş takvimi” adı verilir. Bu tür bir takvimdeki bir yıl, ortalama bir yıl olarak kabul edilir ve genellikle 365 gün 6 saat sürer. Ancak, belirli aralıklarla bir gün eklenerek bu süre dengelenir, tıpkı artık yıllarda olduğu gibi. Hint Güneş Takvimi, bu yönteme iyi bir örnektir.
Elbette zamanı ölçmenin sadece Güneş’e dayalı yöntemleri yoktur. Örneğin, İslami takvim gibi sadece Ay’ın evrelerini esas alan takvimler de bulunur. Ay’ın hareketlerine göre düzenlenen takvimler de vardır ki bunlar, ilk bakışta Güneş takvimlerine benzer bir düzenek sunar, ancak temel mantıkları Ay’ın döngüleridir.
