Morgan Freeman, 1 Haziran 1937’de Memphis, Tennessee’de dünyaya geldi. Babası Morgan Porterfield Freeman, annesi Mayme Edna öğretmendi; üç büyük kardeşi vardı ve DNA testlerine göre atalarının bir kısmı Nijer kökenliydi. Dokuz yaşına geldiğinde okul oyununda başrol oynayarak sahneye adım attı ve on iki yaşında eyalet çapında bir drama yarışmasını kazanarak yeteneğini kanıtladı. 1955 yılında Broad Street Lisesi’nden mezun olduktan sonra, Jackson State Üniversitesi’nden gelen kısmi drama bursunu reddederek ABD Hava Kuvvetleri’ne katıldı; dört yıl sonra Los Angeles’a taşındı ve Pasadena Playhouse’da oyunculuk, San Francisco’da ise dans eğitimi aldı. 1964 yılında Dünya Fuarı’nda dansçı olarak çalışırken New York’ta da bir süre yaşadı.
Freeman, 1970’lerde çocuk televizyon dizisi The Electric Company ile tanındı ve ardından sahneye yöneldi; William Shakespeare’in Coriolanus ve Julius Caesar oyunlarındaki performansları ona Obie Ödülü kazandırdı. 1978’de Richard Wesley’in The Mighty Gents oyununda Zeke karakterini canlandırarak En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Tony Ödülü adaylığı elde etti. 1996’da iş ortağı Lori McCreary ile Revelations Entertainment adlı yapım şirketini kurdu ve ilerleyen yıllarda birçok film ve dizi projesinin yapımcılığını üstlendi.
Sinema kariyerinde 1987 yapımı Street Smart, 1989 tarihli Bayan Daisy’nin Şoförü, 1994’te Esaretin Bedeli ve 2009’da Yenilmez gibi filmlerle Oscar’a aday gösterildi; 2004’te Clint Eastwood’un Milyonluk Bebek filminde eski bir boksör rolüyle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Oscar’ını kazandı. Ayrıca Zafer, Robin Hood: Hırsızlar Prensi, Amistad, Derin Darbe, Kızımı Kurtarın ve Christopher Nolan’ın Batman üçlemesinde Lucius Fox karakteriyle geniş kitlelere ulaştı.
Freeman, kendine has derin ve etkileyici sesini belgesel anlatımlarıyla da kullandı; The Long Way Home, Through the Wormhole, Morgan Freeman ile İnancın Hikayesi, Evrenin Hikâyesi ve Gezegenimizde Yaşam gibi projelerde izleyicilere rehberlik etti. Kariyeri boyunca bir Akademi Ödülü, bir Altın Küre ve birçok yaşam boyu onur ödülü (2008 Kennedy Center Onur Ödülü, 2011 AFI Yaşam Boyu Başarı Ödülü, 2012 Cecil B.
DeMille Ödülü, 2018 Ekran Oyuncuları Derneği Yaşam Başarı Ödülü) topladı ve sinema tarihinin en saygın aktörlerinden biri olarak kabul edildi.
