Tuncay Özinel, 12 Aralık 1942'de İstanbul'da doğan bir Türk komedyen, tiyatro, sinema ve dizi oyuncusudur. Babası bir İngiliz ataşesidir ve Tuncay Özinel babasını hiçbir zaman görmedi, tanımadı. Annesi Kadriye Hanım'dır. Tuncay Özinel'in tiyatro macerası ortaokul yıllarında tiyatro kolu başkanlığı ile başladı ve uzun yıllar devam etti.
Tuncay Özinel, 1961 yılında Dormen Tiyatrosu'nda Ulvi Uraz'ın himayesinde ve Haldun Dormen yönetimindeki Cep Tiyatrosu'nda çalışmaya başladı. Askerlik görevini 1964-1965 yıllarında tamamladı. 1966'da Kadıköy Halk Eğitim Merkezi'ne girdi ve 1971 yılında ilk profesyonel oyuncu olarak Üsküdar Oyuncuları'na katıldı.
Tuncay Özinel, 1972-73 sezonunda Ali Poyrazoğlu Tiyatrosu'na girdi ve beş sezon burada çalıştı. 1975 yılında Deneme Sahnesi'ni kurdu ve burada birçok değerli tiyatro oyuncusunun yetişmesine katkı sağladı.
1977'de Ali Poyrazoğlu'ndan ayrıldı ve bir buçuk yıl tiyatro yapmadı. Bu dönemde Hadi Çaman'la şov yapıp para kazandı. 1978 yılında Halit Akçatepe ile birlikte İğneli Fıçı Kabare Tiyatrosu'nu kurdu. 1979-80 sezonunda televizyonda büyük beğeni toplayan "Sizin Dersane" adlı televizyon dizisinde oynadığı "Dilaver" rolü ile tanınan bir oyuncu oldu.
Daha sonra Kocamustafapaşa'daki Çevre Tiyatrosu'nda oyuncu olarak görev yaptı ve 1980 yılında kendi adını verdiği "Tuncay Özinel" tiyatrosunu kurdu. Tuncay Özinel'in tiyatrosu zamanla bir okul haline geldi ve birçok ünlü oyuncunun yetişmesine katkı sağladı.
Tuncay Özinel, 2002 yılında "Tek Kişilik Aile" adlı bir kitap yazdı ve bu kitabında tiyatro yaşamını anlattı. Kitabında ayrıca eşcinsel olduğunu açıkladı. Tuncay Özinel, 23 Kasım 2013 tarihinde İstanbul'da tedavi gördüğü hastanede zatürre nedeniyle 71 yaşında hayatını kaybetti. Tuncay Özinel'in birçok tiyatro oyunu ve filmografisi bulunmaktadır. bazı önemli eserleri arasında "Padişahım Çok Yaşa", "Yüzleşme", "Hırsızistan", "Nina" ve "Şair Evlenmesi" gibi tiyatro oyunları ve "Yahşi Batı", "Zapping Ailesi", "Sizin Dersane" ve "Tatlı Sevgilim Kaymaklı Lokum" gibi sinema filmleri ve televizyon dizileri yer almaktadır.
