Giresun, Karadeniz’in doğu kesiminde yer alır ve ilin kalbinde bulunan şehirdir. İl merkezi olarak Osmanlı döneminde Vilayet-i Çepni’nin de hâkimiyeti altında bulunmuş, bölgenin nüfusu ise çoğunlukla Çepnilerden oluşmuştur. Şehir, Batısında Bulancak, Güney ve Güneydoğusunda Dereli, Doğusunda ise Keşap ilçeleriyle çevrilidir.
Giresun’un en bilinen ekonomik faaliyetleri arasında fındık üretimi öne çıkar; bu ürün, hem yerel hem de uluslararası arenada şehrin tanıtımını güçlendirir.
Antik çağda, Karadeniz’in yerli kabileleriyle karşılaşan bölge, Hitit metinlerinde “Kaşka” olarak anılan bir halkın evi olarak tanımlanır. MÖ 7. yüzyılda Miletli koloniciler tarafından kurulan kent, çevresinde Kolh halkına ait köyler barındırmıştır. Pers İmparatorluğu döneminde bölge kontrol altına alınmış, Büyük İskender’in yıkımının ardından kısa süreli özgürlüğe kavuşmuştur.
Daha sonra Pontus Krallığı ve Roma İmparatorluğu’nun egemenliği altında, 1300 yıl süren bir Romalılaşma sürecine girmiştir.
Roma ve Bizans döneminde şehrin adı Yunanca “Kerasounta” (Κερασούντα) olarak geçmiştir. Bu isim, “boynuz” anlamına gelen Yunanca “keras” ile “ounta” ekinin birleşiminden türemiştir ve yarımadayı betimlemek için kullanılmıştır. Zamanla “Kerasus” ve “Cerasus” hâllerine evrilmiş, bölge halkı ise Can (Tzan) olarak tanımlanmıştır. Roma döneminde Giresun, Karadeniz’in önemli limanlarından biri olmuş, kendi adına para basma yetkisine sahip olmuştur.
1204’te Trabzon Rum İmparatorluğu’nun kuruluşu ile Giresun Komnenos yönetimine geçmiştir. 1300’lü yıllarda, imparatorluğun ikinci büyük şehri konumunda olan Giresun, çeşitli Türkmen akınlarına maruz kalmıştır. En belirgin olay, 1301’de Kuştoğan Bey’in bölgeyi kısa süre zaptesi ve 1348’de Cenevizlilerin şehri yakmasıdır. 1397’de ise Türkmen Beyleri Emir oğlu Süleyman Bey ve Pir Kadem Çakır Bey tarafından fethedilerek uzun süreli bir işgalden kurtulmuştur.
Osmanlılar, 1461’de Trabzon’u fethederken Giresun’u da yönetimlerine katmıştır. 1500’li yılların tahrir defterlerinde Giresun ve çevresi (Koyulhisar, Büyükliman, Vakfıkebir) Vilayeti Çepni olarak yer alır. 1920’de Ordu, Tirebolu ve Görele ilçeleriyle birlikte Giresun Sancağı kurulmuş, 1923’te ise il statüsüne kavuşmuştur. Günümüzde Giresun, özellikle uluslararası alanda tanınan fındık üretimiyle öne çıkmaktadır, bu da şehrin ekonomik kimliğinin temel taşlarından biridir.
