Aleut Adaları
Kuzey Amerika'da bir takımada
Aleut Takımadaları, Kuzey Amerika’nın kuzeybatı kıyısının açıklarında yer alır ve Alaska Yarımadası’nın güneybatı uzantısını oluşturur. Yaklaşık 1.800 kilometre uzunluğunda bir yay oluşturan bu adalar, kuzeyde Bering Denizi’ni güneyde ise Büyük Okyanus’u ayırır; toplam 150’den fazla ada, küçük adacık ve kayalıkları içinde barındırır ve toplam alanı 17.666 km²’dir. Nüfusu ise 11.942 kişedir.
Takımadalar içinde en büyük beş ada, doğudan batıya doğru sırasıyla Tilki, Dört Dağ, Andreanof, Rat ve Near adalarıdır. Bu adalar volkanik kökenli olup, en yüksek nokta Unimak Adası’nda bulunan 2.856 metrelik Shishaldin Dağı’dır. Ada örtüsü ağaçsızdır; sazlar, otlar ve bodur bitkiler hâkimdir. Bering Denizi’nden gelen soğuk hava akımları ile Büyük Okyanus’un yumuşak etkileri bir araya gelerek yıl boyunca sık sis, yağmur, güçlü rüzgarlar ve ortalama 3 °C civarında değişmeyen bir sıcaklık yaratır.
Aleut Takımadaları 1741 yılında Vitus Bering ve Aleksey Çirikov’un keşfiyle batıya tanıtıldı. Rus kaşifler burada mavi tilki ve fok gibi kürklü hayvanları avladı ve yerli Aleut halkını büyük ölçüde yok etti. Alaska’nın bir parçası olarak 1867’de ABD’ye satılan adalarda, en eski yerleşim birimi Unalaska, 1760 civarında kurulmuştur.