İtalya, Vicenza'da doğan ve Castle Rock, Colorado'da büyüyen Adams, yedi kardeşin dördüncüsüdür. Bale öğrenimi gördü, ancak 18 yaşındayken müzikal tiyatroyu kendisine daha uygun buldu ve 1994'ten 1998'e kadar akşam yemeği tiyatrosunda çalıştı. Adams, ilk uzun metraj deneyimini yardımcı oyunculuk yaptığı 1999 hiciv filmi Drop Dead Gorgeous'ta kazandı. Los Angeles'a taşındıktan sonra televizyon dizilerinde konuk oyuncu olarak yer aldı ve küçük çaplı filmlerde "kötü kız" rollerini üstlendi. İlk büyük rolünü, Steven Spielberg'in biyografik filmi Sıkıysa Yakala'da (2002) aralarında Leonardo DiCaprio'nun da bulunduğu oyuncular ile paylaştı. Eleştirmenler tarafından beğenilen bu filmden sonra uzun süre işsiz kalan Adams, bağımsız komedi-drama filmi Junebug'da (2005) oynadığı geveze bir hamile kadın rolüyle uluslararası üne kavuştu.
Bir prensesi canlandırdığı müzikal fantastik filmi Manhattan'da Sihir'nde (2007), Adams ilk kez başrol oynayarak büyük bir başarı kazandı. Adams, daha sonra benzer şekilde saf ve biraz da sakar genç kadın rolleri oynamaya devam etti. Adams, daha sonraki spor filmi Dövüşçü (2010) ve psikolojik drama filmi Usta'da (2012) olumlu eleştiri alan ve önceki oynadığı rollerden farklı olan güçlü ve kararlı kadın rolleri canlandırdı. Bunlardan biri, 2013 yılında DC Genişletilmiş Evren kahraman filmindeki Lois Lane karakteriydi. Adams, suç filmi Düzenbaz'da (2013) baştan çıkarıcı bir dolandırıcıyı ve biyografik film Büyük Gözler'de (2014) ressam Margaret Keane'ı canlandırarak En İyi Kadın Oyuncu dalında arka arkaya iki Altın Küre Ödülü kazandı. Bilimkurgu filmi Geliş'te (2016) bir dilbilimci, gerilim filmi Gece Hayvanları'nda (2016) bir sanat galerisi sahibi, HBO mini dizisi Sharp Objects'te (2018) kendine iki genç kızın cinayetini araştırırken kendi geçmişiyle yüzleşen bir muhabir ve hiciv filmi Vice'ta (2018) Lynne Cheney'i oynarken gösterdiği performansıyla eleştirmenlerin beğenisini kazandı.
Adams'ın sahne rolleri arasında New York Devlet Tiyatrosu'nun 2012'de Into the Woods'da Baker'ın karısını canlandırdı. 2014 yılında Time tarafından dünyanın en etkili 100 kişisinden biri seçildi ve Forbes Celebrity 100 listesinde yer aldı.
Biyografi
İlk yılları ve kişisel hayatı
Amy Lou Adams, 20 Ağustos 1974'te, babası İtalya'nın Vicenza şehrindeki Caserma Ederle askeri kompleksinde Amerika Birleşik Devletleri Ordusu'nda görev yaptığı sırada, Amerikalı Richard ve Kathryn Adams'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Adams, yedi kardeşin dördüncüsüdür. Adams ailesi, bir ordu üssünden diğerine taşındıktan sonra, sekiz yaşındayken Castle Rock, Colorado'ya yerleşti. Colorado'ya yerleştiklerinde ordudaki görevinden ayrılan babası, gece kulüplerinde şarkı söyleyip, dansçılık yaptı. Çocukluk yıllarında babasının sahnelenen şovlarını görmüş olması, Adams'ın sinema anlayışını etkileyen kaynaklardan ilki oldu. İkincisi, çocukken babasının yazdığı skeçlerde oynamasıydı.
Adams, ebeveynleri 1985'te boşanıp kiliseyi terk edene kadar İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi'nin bir üyesi olarak yetiştirildi. Hiçbir zaman güçlü dini inancı olmasa Adams, Mormonizm'den sevginin insanları birleştirici gücünü öğrendiğini belirtti. Annesiyle babası boşanmaya karar verdikten sonra, babası Arizona'ya taşındı ve yeniden evlendi. Babasıyla bu dönemden sonra ilişkisinin çok azaldığını belirten Adams, çocukluk yıllarını Sineklerin Tanrısı ile karşılaştırıdı. Adams, bu dönemde diğer çocuklarla sık sık kavga ettiğini belirtti.
Lise döneminde derslerine ilgisizliğini ve okuldan sık sık kaçtığını belirten Adams, bu dönem David Taylor Dance Company adlı bale topluluğuna katıldı. Mezun olduktan sonra, annesiyle beraber Atlanta, Georgia'ya taşındı. Liseden mezun olduktan sonra üniversiteye gitmemeye karar verdi. Bu kararı ailesini hayal kırıklığına uğrattı ve daha sonra kendisi de üniversiteye gitmediğine pişman oldu. Adams, 18 yaşında profesyonel bir balerin olacak kadar yetenekli olmadığını ve müzikal tiyatronun kendine daha uygun olduğunu fark etti. Tiyatrodaki ilk sahne rollerinden biri, gönüllü olarak rol aldığı Annie'nin topluluk tiyatro prodüksiyonuydu. Bu dönemde Adams, kendini desteklemek için bir Gap mağazasında karşılayıcı ve Hooters'da garson olarak çalıştı.
Kariyeri
1994-2004: Akşam yemeği tiyatrosu ve ilk film rolleri
Adams, profesyonel kariyerine 1994'te Boulder, Colorado'da bir akşam yemeği tiyatrosunda gösterime giren A Chorus Line'da dansçı olarak başladı. Tiyatrodaki işi, sahneye çıkmadan önce garsonluk yapmasını gerektiriyordu. Ancak, Adams hakkında arkadaşı olduğunu düşündüğü bir dansçının yalan suçlamaları Adams'ın tiyatroda başını belaya soktu. Adams, hayatının bu dönemi hakkında "[benim hakkımda söylenen] yalanların ne olduğunu hiçbir zaman öğrenemedim. Sadece sürekli müdür tarafından çağrıldığımı ve müdürün bana profesyonelliğimin eksik olduğunu söylediğini biliyorum" yorumunu yaptı. Suçlamaların da etkisiyle tiyatrodaki işinden kovuldu. Akşam yemeği tiyatrosundaki işini kaybettikten sonra Adams kısa bir sürede içinde Denver'daki Heritage Square Music'teki bir müzikal tiyatroda iş buldu. 1995'te Minneapolis merkezli Chanhassen Dinner Theatre'ın başkanı ve sanat yönetmeni Michael Brindisi, Adams'ın yeni işindeki Anything Goes'daki performansını gördükten sonra Adams'a tiyatrosunda bir iş teklif etti. İş teklifini kabul eden Adams, 1995'te üç yıl boyunca tiyatroda sahne alacağı Chanhassen, Minnesota'ya taşındı. Yıllar sonra Adams, Minnesota'daki işin "güvenliğini ve hayatına getirdiği düzeni" sevdiğini belirterek, bu dönemde oyunculukla ilgili çok şey öğrendiğini ekledi. Yine de, tiyatronun gerektirdiği meşakkatli çalışma vücuduna zarar vermeye başlamıştı: "Bu dönem sürekli tekrarlayan sakatlanmalar yaşadım – dizlerimde bursit, kasık, addüktör ve abdüktör kaslarımı fazla çekerek incittim. Vücudum yıpranıyordu."
Minnesota'da yaşadığı vakit Adams, The Chromium Hook adlı siyah beyaz hiciv filminde rol aldı. İlk filminden kısa bir süre sonra, incilmiş kası yüzünden tiyatroda çalışmadığı bir dönemde, Kirsten Dunst, Ellen Barkin ve Kirstie Alley'nin başrolleri paylaştığı Drop Dead Gorgeous (1999) için Minnesota'da düzenlenen oyuncu seçmelerine katıldı. Adams, filmde önüne gelenle yatıp kalkan bir amigo rolünü üstlendi. Adams, oynadığı karakterin kendisinden çok uzak olduğunu hissetti ve filmi çekerken insanların onu nasıl algılayacağı konusunda endişeliydi. Film yerel olarak çekildiği için Adams, tiyatroda Brigadoon'da oynamaya devam etti. Drop Dead Gorgeous'da başrol oynayan Kirstie Alley'nin cesarelendirici desteğiyle Adams, film kariyeri hayalinin peşinden gitmek için Ocak 1999'da Los Angeles'a taşındı. Şehirdeki ilk deneyimini "karanlık" ve "kasvetli" olarak nitelendiren Adams, bu dönem Minnesota'da geride bıraktığı hayatı özlediğini dile getirdi.
Adams, Los Angeles'ta yoluna çıkan her dizi ve film seçmelerine katıldı ancak ona çoğunlukla "şirret kız" rolleri verildi. İlk rolünü Los Angeles'a taşındıktan bir hafta sonra, Seks Oyunları filminin bir yan ürünü olan Fox televizyon dizisi Manchester Prep'te, filmde Sarah Michelle Gellar'ın canlandırdığı, Kathryn Merteuil karakteri için seçilmesiyle elde etti. Ancak, çok sayıda senaryo değişikliği ve iki dizi yapım kapanmasından sonra dizi iptal edildi. Daha sonra iptal edilen dizi projesinde hakkında konuşan Adams, dizinin iptal edilme nedeninin oynadığı karakterin dizide bir kızı at üzerinde mastürbasyon yapmaya teşvik etmesi olduğunu söyledi. Dizide çekimleri tamamlanan üç bölüm yeniden düzenlenerek 2000 yılında Seks Oyunları 2 olarak doğrudan yayınlandı. Filmin aldığı olumsuz eleştirilere rağmen, A.V. Kulübü'den Nathan Rabin, Adams'ın oyunculuğuna övgüler yağdırdı: Adams'ın canlandırdığı "alfa kadın karakterinin, [ilk filmde] Sarah Michelle Gellar'ın canlandırdığı steril karakterde çoğunlukla olmayan, kötülükten aldığı keyfi tasvir etme" becerinin üzerinde durdu.
Adams Seks Oyunlarından sonra, plaj partisi ve slasher filmlerinin korku parodisi olan Psycho Beach Party'de (2000) Kimberly Davies'in canlandırdığı bir film yıldızının genç düşmanı olarak yardımcı bir rol oynadı. Adams, rolü oyuncu Ann-Margret'e bir saygı duruşu olarak oynadı. Adams, 2000'den 2002'ye kadar That '70s Show, Charmed, Buffy the Vampire Slayer, Smallville ve The West Wing gibi çeşitli televizyon dizilerinde konuk oyuncu olarak yer aldı.
2002'de üç küçük ölçekli filmde – The Slaughter Rule, Pumpkin ve Serving Sara - küçük rol oynadıktan sonra Adams, Steven Spielberg'in komedi-drama Sıkıysa Yakala'da ilk yüksek profilli rolünü aldı. Filmde, Leonardo DiCaprio'nun canlandırdığı Frank Abagnale Jr.'ın aşık olduğu hemşire Brenda Strong'u canlandırdı. Film kendine güvenini artırdı. Filmin başarısına ve Adams'ın filmdeki "samimi varlığı" Variety eleştirmeni Todd McCarthy tarafından övgü almasına rağmen, Adams'ın sinema kariyeri filmden sonra durma noktasına geldi. Film yayınlandıktan sonra bir yıl boyunca işsiz kaldığını belirten Adams, bu dönem film oyunculuğunu neredeyse bıraktığını ifade etti. Adams, oyunculuğu bırakmak yerine oyunculuk derslerine kaydoldu ve bu dönem "öğrenecek çok şeyi ve kendini geliştirmek için üzerinde çalışması gerek çok şeyin" olduğunu fark etti. Adams'ın kariyeri, bir yıl sonra CBS televizyon dizisi Dr. Vegas'ta düzenli bir rol teklif almasıyla beraber rayın oturur gibi görünse de, diziden birkaç bölüm çektikten sonra kovuldu. Bu dönemde Adams'ın rol aldığı tek film, Fred Savage'ın oynadığı The Last Run (2004) oldu.
2005-2007: Junebug ve Manhattan'da Sihir ile kariyerinde dönüm noktası
Dr. Vegas'tan kovulduğunda 30 yaşına gelmiş olan Adams, yapım bütçesi 1 milyon doların altında olan bağımsız komedi-drama filmi Junebug'daki çalışmalarını tamamladıktan sonra oyunculuğu tamamen bırakmayı düşündü. Phil Morrison'ın yönettiği filmde Adams, hayat dolu ve konuşkan bir hamile kadın olan Ashley Johnsten'ı canlandırdı. Canlandırdığı karakterin Tanrı'ya olan inancıyla bağlantı kuran Adams, Morrison ile filmin geçtiği Kuzey Carolina'daki Winston-Salem'de kiliseye katılarak zaman geçirdi. Adams, filmin çekim sürecini "kendime büyüdüğüm yaz" (İngilizce: the summer I grew into myself) olarak nitelendirdi ve rol için saçlarını kırmızıya boyadıktan sonra, doğal sarı rengine geri dönmemeye karar verdi. Junebug, Adams'ın özel bir jüri ödülü kazandığı 2005 Sundance Film Festivali'nde prömiyer yaptı. The Daily Telegraph'tan Tim Robey, filmi "küçük, sessiz bir mucize" olarak nitelendirdi ve Adams'ın "şimdiye kadar gördüğüm en incelikli komik ve yürek burkan performanslardan birini" verdiğini yazdı. The Washington Post'tan Ann Hornaday, Adams'ın "göz alıcı tasvirinin" filmin "derinden insancıl kalbini" yansıttığını belirtti. Adams, performansıyla Bağımsız Ruh Ödülü kazandı ve En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında Akademi Ödülü adaylığı aldı.
2005'in sonlarında, Adams'ın iki önemli filmde yardımcı kadın oyuncusu olarak oynadı: Debra Messing ve Dermot Mulroney'in başrollerini paylaştığı romantik komedi Kiralık Sevgili ve Sonsuza Dek. Ayrıca o yıl, üç bölümden fazla tekrar eden bir rol için The Office televizyon dizisinin kadrosuna katıldı. Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby'de Adams, Rolling Stone'dan Peter Travers'a göre Junebug'daki rolünden "büyük bir düşüş" olarak nitelendirdiği Will Ferrell'in canlandırdığı karakterin sevgilisini oynadı. Ayrıca, Zach Braff ve Amanda Peet'in başrollerini paylaştığı iş yeri komedi filmi The Ex'te de küçük bir rol oynadı.
Walt Disney Pictures'ın animasyon komedi filmi Süper Köpek'te (2007) seslendirme sanatçılığı yaptıktan sonra Adams, Disney Prenses franchise üyelerine dayanan Giselle adında oldukça iyimser ve neşeli bir karakter olarak rol aldı. Adams, yüksek profilli Giselle rolü için seçmelere katılan 250 aktris arasındaydı. Stüdyo filmde daha büyük bir yıldızın rol almasını tercih etmişti, ancak yönetmen Kevin Lima, rolüne olan bağlılığı ve karakterinin kişiliği konusunda yargılayıcı olmama becerisi nedeniyle Adams'ın rol için seçilmesi konusunda ısrar etti. Adams, filmde başrollerdeki Patrick Dempsey ve James Marsden'ın romantik ilgi duyduğu kadını canlandırdı. Adams'ın filmde giydiği balo elbisesi 20,4 kilo ağırlığındaydı ve elbisenin ağırlığından Adams film setinde birkaç defa düştü. Adams, ayrıca filmin soundtrack'i için "True Love's Kiss", "Happy Working Song" ve "That's How You Know" şarkılarını kaydetti. Eleştirmen Roger Ebert'ın övgülerle bahsettiği Adams'ın filmdeki "hayat doluluğu ve alımlılığının", "kesinlikle zahmetsiz sevilebilirliğine bağlı" olduğunu, The Boston Globe'dan Wesley Morris, Adams'ın "gerçek bir oyuncunun komik zamanlama ve fiziksel anlatım gücü ustalığını gösterdiğini" yazdı. Todd McCarthy, Adams'ın oynadığı rolün kariyeri için çığır açtığını belirtti ve Adams'ın yıldızlığa yükselişini Julie Andrews'ünkiyle karşılaştırdı. Manhattan'da Sihir, dünya çapında 340 milyon doların üzerinde hasılatla ticari bir başarıydı. Aynı zamanda Adams, filmdeki performansıyla Müzikal veya Komedi Filminde En İyi Kadın Oyuncu dalında Altın Küre Ödülü'ne aday gösterildi.
Manhattan'da Sihir'in başarısının ardından Adams, başrollerde Tom Hanks, Julia Roberts ve Philip Seymour Hoffman'ın bulunduğu Mike Nichols'un politik komedi-dram filmi Charlie Wilson'ın Savaşı'nda (2007) kongre üyesi Charlie Wilson'ın asistanı Bonnie Bach rolünü üstlendi. The Hollywood Reporter'dan Kirk Honeycutt, Adams'ın filmde "sevimli bir şekilde bilgili" olduğunu söylerken, The Guardian'dan Peter Bradshaw, Adams'ın canlandırdığı rolün az öneme sahip olduğunu düşündüğünü ve bu rolde Adams'ın yeteneğinin boşa harcandığını görünce hayal kırıklığına uğradığını yazdı.
2008-2012: Saf kız rolleri ve dramatik rollere geçişi
2008'de Adams'ın rol aldığı Günışığı Temizleme Şirketi, Öyle Bir Gündü Ki ve Şüphe yayınlandı.
2008 Sundance Film Festivali'nde prömiyer yapan Günışığı Temizleme Şirketi'nde Adams, Emily Blunt ile beraber suç yeri temizleme şirketi kuran iki kız kardeşi canlandırdı. Adams, kendini sürekli geliştirmeye çalışan bir karakteri oynama fikrini çekici bulduğunu belirtti. San Francisco Chronicle'dan Mick LaSalle, Adams'ı "büyüleyici" buldu ve Adams'ın performansının "bize yüzeysel bir çekingenliğin altında yatan aşırı yoksulluğun portresini verdiğini" ekledi. Adams'ın bir sonraki filmi 1939'da geçen screwball komedi filmi olan Öyle Bir Gündü Ki'de Adams, Frances McDormand tarafından canlandırılan Bayan Pettigrew adlı orta yaşlı bir mürebbiye ile karşılaşan hevesli bir Amerikalı aktrisi canlandırdı. The New York Times'dan Stephen Holden, Adams'ın canlandırdığı aktris karakterinin Manhattan'da Sihir'deki rolüyle benzerlikler taşıdığını ve Adams'ın sevecen rollerde sergilediği "ekran büyüsünün" "Jean Arthur'un altın çağından beri bu kadar yoğun görülmediğini" yazdı.
Adams daha sonra John Patrick Shanley'in aynı adlı oyununun uyarlaması olan Şüphe'de rol aldı. Film, Philip Seymour Hoffman'ın canlandırdığı rahibin Meryl Streep'in canlandırdığı Katolik okul müdürü tarafından pedofili ile suçlanmasını konu edindi. Adams, filmde bu suçlama yüzünden ortaya çıkan çatışmaya karışmış masum bir rahibeyi canlandırdı. Şüphe'nin yönetmenliğini yapan Shanley, başlangıçta masum rahibe rolü için Natalie Portman'ı düşünüyordu, ancak Adams'ı Ingrid Bergman'a benzer bir şekilde masum ama zeki bulduktan sonra rolü Adams'a teklif etti. Adams, canlandırdığı karakterin insanlardaki iyiliği bulma yeteneğiyle kendini özdeşleştirdi. Adams, film sırasında Streep ve Hoffman ile olan işbirliğini oyunculukta bir "ustalık sınıfı" olarak nitelendirdi. Houston Chronicle için yazan Amy Biancolli, Adams'ın tasvir ettiği "endişeli şefkatın [filmde] kıvılcım saçtığını" yazdı ve Ann Hornaday Adams'ın filmde "tam uygun miktarda şaşkın masumiyeti yaydığını" söyledi. Adams, Akademi Ödülü, En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu Altın Küre Ödülü ve BAFTA Ödülü'ne aday gösterildi.
Junebug ve Manhattan'da Sihir'de olduğu gibi, Adams'ın 2008'de yayınlanan yukarıda bahsedilen üç filmdeki canlandırdığı karakterlerin hepsi neşeli, masum kadınlardı. Adams, bu tür rollerde typecast edildiğini düşünüp düşünmediği sorulduğunda, neşeli karakterleri sevdiğini ve umut dolu karakterlerle kendini özleştirdiğini belirtti. Adams ayrıca, oynadığı karakterlerin eğilimlerinde bazı benzerlikler bulunmasına rağmen, bu karakterlerin birbirinden çok farklı olduğunu savundu ve "naiflik aptallık değildir ve masum insanlar genellikle çok karmaşıktır" yorumunu yaptı.
2009'da Ben Stiller'ın başrolü oynadığı fantastik macera filmi Müzede Bir Gece 2'de Adams, Amelia Earhart'ı canlandırdı. Film, Washington'daki Ulusal Hava ve Uzay Müzesi’nde çekilen ilk sinema filmiydi. Filmin yönetmeni Shawn Levy, Amelia Earhart rolünün Adams'a oyunculuk yelpazesini sergilemesine izin verdiğini söyledi. Adams, filmde ilk kez kendine güvenen bir karakteri canlandırmasına izin verildiğine inanıyordu. Filmin aldığı karışık eleştirilere rağmen, Adams'ın performansı eleştirmenler tarafından övgüyle karşılandı. Chicago Tribune'den Michael Phillips, Adams'ı "ekrandaki ışıltılı görüntü" olarak nitelendirerek, "filmin Amy Adams ortaya çıktığında büyük ölçüde iyileştiğini" belirtti. Aynı yıl Adams, komedi-dram filmi Julie & Julia'da Meryl Streep'in canlandırdığı Julia Child'ın Mastering the Art of French Cooking kitabındaki tarifler hakkında blog yazmaya karar veren huysuz hükûmet sekreteri Julie Powell'ı canlandırdı. Adams, filmdeki rolüne hazırlanmak için Mutfak Eğitim Enstitüsü'ne kaydoldu. The Philadelphia Inquirer'dan Carrie RicKey, filmin "Fransız mutfağı kadar lezzetli" olduğunu düşündü ve Adams'ın filmde "en alımlı haliyle" oynadığını yazdı. 400 milyon doların üzerinde kazanç elde eden Müzede Bir Gece 2 ve Julie & Julia o yıl ticari başarılardı.
Adams, 2010 yılında Matthew Goode'un başrolde bulunduğu Aşka Yolculuk'da (2010) rol aldı. Film eleştirmeni Richard Roeper'a göre film, Adams'ın varlığıyla "gerçekten berbat olmaktan" kurtuldu. Adams'ın bir sonraki filmi olan Dövüşçü, eleştirmenler tarafından çok daha iyi karşılandı. David O. Russell'ın yönettiği film, boksör üvey kardeşler olan Mark Wahlberg'ün canlandırdığı Micky Ward ve Christian Bale'in canlandırdığı Dicky Eklund'un hayatını konu edindi. Filmde Adams, Ward'ın saldırgan kız arkadaşını canlandırdı. Adams'ın rolünü "sert, seksi bir sürtük" olarak tanımlayan Russell, bu rolü Adams'ın Hollywood'da yerleşmiş olan iyi ve masum kız imajından kurtarmak için yarattığını belirtti. Dövüşçü filminde oynadığı rol, Adams'ın kariyeri için belirgin bir değişikliği işaret ediyordu. Karakterinin erotizmini bulmak için Adams, eğitmen Sheila Kelley tarafından egzotik bir dans kursuna kaydedildi. The Wall Street Journal'dan Joe Morgenstern, Adams'ı "Manhattan'da Sihir'de ne kadar zarif ve tatlıysa bu filmde de o kadar sert, hassas, zeki ve komik" olduğunu yazıp, Adams'ın geniş oyunculuk yelpazesini övdü. Adams, Dövüşçü filmindeki performansı için Akademi, Altın Küre ve En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu BAFTA adaylıkları aldı; ilk iki ödülü ise filmde başrolü paylaştığı Melissa Leo'ya kaptırdı. Bu dönemde, gelecekte daha dramatik roller oynama arzusunu dile getirdi.
