Galatasaray (futbol takımı)

Galatasaray, Istanbul'da kurulu olan ve Türk futbolunun en köklü kulüplerinden biri olarak tanınan bir ekiptir. Takım, 1911 Ağustos ayında Galatasaray Spor Kulübü'nün futbol şubesi olarak faaliyete başladı. 1997 yılında kurulan Galatasaray Sportif Sınai ve Ticari Yatırımlar A.Ş. ile birlikte şirketleşme yoluna gidildi. Bu şirketin hisselerinin %55,03'ü yine Galatasaray Spor Kulübü'nün elindeyken, kalan %44,97'lik bölüm Borsa İstanbul'da halka arz edildi. Kuruluşundan bugüne kadar geçen sürede, ülkemizin en çok desteklenen ve en başarılı futbol takımlarından biri haline geldi.

Kulübün temelleri, 20 Ekim 1905 tarihinde Ali Sami Yen ve arkadaşları tarafından Galatasaray Lisesi'nde atıldı. O dönemde lise, modern bir eğitim kurumu olarak dikkat çekiyor ve spor faaliyetlerine de yer veriyordu. Okulda jimnastik dersleri verilirken, futbol ise henüz yeni yeni tanınmaya başlayan bir spor dalıydı. 1899 yılında okula ilk futbol topunun gelişiyle başlayan süreç, 1902 yılında Ali Sami Yen'in Moda'da İngilizler tarafından futbol oynandığını görmesiyle hız kazandı. Bu ilham, onun liderliğinde 1905 yılında kurulan takımın temellerini oluşturdu.

Türkiye'de kazandığı 26 Süper Lig, 19 Türkiye Kupası ve 17 Süper Kupa şampiyonluklarıyla en başarılı kulüp unvanını elinde tutan Galatasaray, aynı zamanda Avrupa sahnesinde de dikkat çekiyor. 2000 yılında UEFA Kupası ve UEFA Süper Kupası'nı müzesine götürerek bu kupaları kazanan ilk ve tek Türk takımı olmayı başardı. 1999-2000 sezonunda ise Süper Lig, Türkiye Kupası ve UEFA Kupası'nı aynı sezonda kazanarak tarihe geçti. Kulüp, IFFHS Dünya Sıralaması'nda ilk sırada yer alan tek Türk ekibi olma özelliğine de sahip.

Avrupa'nın en prestijli turnuvası olan Şampiyonlar Ligi'nde beş kez çeyrek finale yükselen ve bir kez yarı finale ulaşan Galatasaray, bu alanda da önemli bir başarı grafiği çiziyor. Şampiyon Kulüpler Kupası ve Şampiyonlar Ligi'ne en çok katılan, en fazla maç oynayan ve en çok puan toplayan takımlar arasında yer alıyor. Forbes'un yıllık futbol kulüpleri değerlendirmesindeyse 2013-14 sezonunda 347 milyon avro değerle dünyanın en değerli 16. kulübü olarak kayda geçti. Bir sonraki sezonda ise 294 milyon avro değerle dünyanın en değerli 20. kulübü arasında yer aldı.

2011 yılından itibaren maçlarını Istanbul'un Seyrantepe semtindeki 53.978 kapasiteli Rams Park'ta oynayan Galatasaray, daha önce Ali Sami Yen Stadyumu başta olmak üzere çeşitli stadyumlarda da mücadele etti. Beşiktaş ve Fenerbahçe ile yaşadığı ezeli rekabet, özellikle Galatasaray-Fenerbahçe derbisi, İstanbul Boğazı'nın iki yakasındaki konumları nedeniyle "Kıtalararası Derbi" olarak adlandırılıyor.