2 Ekim 1972 tarihinde Sivas'ın Gürün ilçesinde dünyaya gelen Halis Karataş, binicilikle iç içe büyüyen altı çocuklu bir ailede yetişti. Babası ve amcası at biniciliğiyle uğraşırken, ağabeyi de jokeylik yapıyordu; bu ortam, 1980 yılında aileyi İstanbul'a taşıdı. Karataş, 14 yaşında okulu bırakarak at sürme kariyerine adım attı ve 1987 yılında Benhur adlı tayla katıldığı yarışta birincilik elde ederek dikkatleri üzerine çekti. Kısa sürede 50 galibiyeye ulaşarak resmi jokeyliğe yükseldi.
1996 yılında Gazi Koşusu'nda Bold Pilot ile 2.26.22 süresiyle pist rekoru kırdı; bu performans 2025 yılına kadar hâlâ geçerli. Aynı yıl, 28 Eylül'de İngiltere'nin Ascot festivalinde aynı gün 7 koşuyu kazanan Frankie Dettori'nin dünya rekoruna da eşitlenerek Türkiye rekorunu eline geçirdi. Bu başarı, Gıda, Tarım ve Hayvancılık Bakanlığı tarafından Üstün Başarı Ödülü ile taçlandırıldı.
Türkiye Jokey Kulübü istatistiklerine göre, 28 Haziran 2026 itibarıyla Karataş, 26.678 at binmiş ve 7.236 birincilik kazanmıştır; bu süreçte “Sihirbaz” lakabını da almıştır.
2003 yılında yarış atı yetiştiricisi Begüm Atman ile evlenen Karataş, Azra ve Özdemir adında iki çocuğa sahiptir. Begüm, 2014 yılında meme kanseri nedeniyle vefat etti. Bold Pilot’ın hikâyesi, 2018 yapımı “Bizim İçin Şampiyon” adlı sinema filmine konu oldu. Karataş, 2016 yılında pop müzik şarkıcısı Soner Turan’ın “Yorgundum” adlı klibinde de yer aldı ve “okeyde arataş, jokeyde Karataş” sözüyle halk arasında sıkça anıldı.
27 Ağustos 2020’de yarış öncesi atına sert bir yumruk atması nedeniyle sosyal medyada büyük tepki topladı ve 60 gün at binme yasağı aldı. 28 Haziran 2026’da ise Bay Nalçakan adlı tayla 100. Gazi Koşusu’nu kazanarak kariyerine yeni bir zafer ekledi.
