Herodot (yaklaşık MÖ 484 – yaklaşık MÖ 425), Halikarnas'ta (bugünkü Bodrum) doğmuş antik Yunan tarihçisi ve coğrafyacısıdır. Grek-Pers Savaşları'nı ve dönemin halklarını anlattığı Tarihler adlı eseriyle, geçmişi sistemli biçimde araştırıp düzyazıyla aktaran ilk yazar sayılır.
O dönemde Pers egemenliğindeki Halikarnas'ta, Lyxes ile Dryo'nun çocuğu olarak dünyaya geldi; epik şair Panyassis ile akraba olduğu bildirilir. Kentin tiranı II. Lygdamis ile anlaşmazlığa düşen aile Sisam'a (Samos) geçti. Herodot, eserini yazdığı İyon lehçesini burada edindiği kabul edilir. Sonraki yıllarda geniş bir coğrafyayı dolaştı; MÖ 440'ların ortasında Atina'da bulundu, ardından güney İtalya'da kurulan Thurii kolonisine yerleşti. Ölüm yeri kesin değildir; Atina, Makedonya ve Thurii ihtimaller arasında sayılır.
Tarihler
Tarihler, Lidya kralı Kandaules ve Pers kralı Büyük Kiros'tan başlayarak Ahameniş İmparatorluğu'nun genişlemesini ve Yunan şehir devletleriyle çatışmasını izler. Maraton, Termopylai, Artemision, Plataia ve Mykale gibi muharebeler anlatının omurgasını oluşturur. Herodot savaşların yanında Mısır'dan İskitya'ya pek çok halkın gelenekleri, inançları ve yaşadıkları topraklar hakkında da bilgi verir; bu yüzden eser coğrafya ve etnografya için de önemli bir kaynaktır. Metin, ölümünden sonra her biri bir Musa'nın adını taşıyan dokuz kitaba bölünmüştür.
Romalı hatip Cicero ona "Tarihin Babası" der. Öte yandan anlatısına efsane ve söylentileri de kattığı için daha antik çağda eleştirildi; Thukydides tarihi hikâye anlatıcılığından ayırma gerektiğini vurgulayarak örtük biçimde ona yöneldi, sonraki bazı yazarlar ise onu "Yalanların Babası" diye andı.
Günümüz araştırmacıları abartılı ya da hatalı kısımlar bulunduğunu kabul etmekle birlikte, eserin pek çok bölümünün arkeolojik ve tarihsel bulgularla örtüştüğünü göstermiştir.
Tarihler, Avrupa edebiyatının ilk büyük düzyazı eserlerinden biri olarak bugün de okunmakta ve incelenmektedir.
