Türkiye’nin ekonomik ve kültürel kalbi olarak kabul edilen İstanbul, tarih boyunca da öncü konumunu koruyan bir metropoldür. Nüfusu 15 milyonu aştığı için ülke nüfusunun yaklaşık yüzde on sekizini barındıran en kalabalık yerleşim birimidir.
Avrupa kıtasının en yoğun şehirlerinden biri olmasının yanı sıra, küresel ölçekte de nüfus bakımından en büyük şehirler arasında yer alır. Şehrin sakinlerinin üçte ikisi Avrupa yakasında, geri kalan kısmı ise Asya yakasında yaşamaktadır.
Coğrafi olarak Türkiye’nin kuzeybatısında, Marmara Denizi ile Karadeniz arasında konumlanmıştır ve Boğaziçi olarak bilinen, dünyanın en işlek su yollarından birini içinde barındırır.
İstanbul’un yüzölçümü 5 461 km²’dir; bu değer, il sınırlarıyla tamamen örtüşen bir alanı ifade eder.
