Mariska Hargitay, 23 Ocak 1964 tarihinde Los Angeles’ta dünyaya geldi. ABD’nin tanınmış oyuncularından biri olan Hargitay, aynı zamanda 1960’ların ünlü sinema yıldızı Jayne Mansfield’ın kızı olarak da biliniyor. Sahne ve perdede uzun yıllar boyu yer alan oyuncu, ilk kez 2004 yılında evlendiği film yapımcısı Peter Hermann’dan üç çocuğa sahip.
Büyük bir hayran kitlesi tarafından tanınmasını sağlayan rolü, televizyondaki Law & Order: Special Victims Unit dizisinde canlandırdığı Dedektif Olivia Benson karakteri oldu. Bu dizide, mağdur insanların hikâyelerini derinlemesine ele alan ve onlara adalet arayışında destek veren bir dedektif profilini ustalıkla canlandırdı.
Sıkıntı içindeki insanların acılarından ilham alan Hargitay, 2004 yılında Neşeli Kalp Vakfı’nı kurarak aile içi şiddet ve cinsel saldırı mağdurlarına yardım eli uzatmaya başladı. Bu girişimiyle, toplumsal farkındalığın artmasına ve mağdurların seslerinin daha çok duyulmasına önemli katkılar sağladı.
