Süreyya Ayhan Kop
Türk orta mesafe koşucu
Süreyya Ayhan Kop, 6 Eylül 1978 tarihinde Çankırı’nın Korgun ilçesinde dünyaya geldi. Babasının amatör atlet olması ve ona verdiği destek, lise yıllarında spora yönelmesini sağladı. 1992 yılında tanıştığı Yücel Kop, hâlâ antrenörlüğünü sürdürdüğü eşi oldu. Lise sonrası Kahramanmaraş Spor Akademisi’ne giderek eğitimine devam etti; üniversite döneminde ise Aksaray Belediye Spor Kulübü, MTA ve Ankara gibi takımlarda koştu, 1997’de ENKA’ya transfer oldu.
2000 Sidney Olimpiyatları’nda 1500 metrede yarı finale kadar yükselmesi, Ayhan’ı Türkiye’de tanınır hale getirdi. Bir sonraki yıl Kanada’nın Edmonton şehrinde düzenlenen Dünya Şampiyonası’nda yarı finalde öne çıkarak finale çıktı, finalde 4:08.17 ile sekizinci oldu. Aynı yıl Pekin’deki Dünya Üniversite Oyunları’nda 1500 metrede birincilik elde ederek ülkesine ilk altın madalyasını kazandırdı.
2002 Avrupa Şampiyonası’nda 1500 metrede Gabriela Szabó’ya karşı son saniyelerde galip gelerek altın madalya kazanan Ayhan, 3:58.79 ile Türkiye rekorunu kırdı ve ülkesine atletizmde Avrupa şampiyonalarında ikinci madalyayı getirdi. 2003 Paris Dünya Şampiyonası’nda ise Rus atlet Tatyana Tomashova’nın ardından ikinci olarak gümüş madalya alarak Türkiye’nin Dünya Şampiyonası tarihindeki ilk madalyasını kazandı. 1500 metrede hâlen 3:55.33 ile kadınlar Türkiye rekorunu elinde tutmaktadır.
Avrupa şampiyonluğu ve yükselen performansları nedeniyle 2003 Paris Şampiyonası’nda altın beklentileri yüksekti; hatta 1993 Pekin rekorunu zorlaması bile konuşuluyordu. Ancak finalde gümüşle yetinmek, Ayhan ve antrenörü Yücel Kop’u eleştiri yağmuruna sürükledi. Yarışın Ayhan’ın regl döneminde gerçekleştiği açıklaması, medyada uzun süre tartışma konusu oldu.