Kentucky, Amerika'nın Güneydoğu'sunda yer alan, denize kıyısı olmayan şirin bir eyalet. Illinois, Indiana ve Ohio ile kuzeyden, Batı Virginia ile kuzeydoğudan, Virginia ile doğudan, Tennessee ile güneyden ve Missouri ile batıdan komşuluk yapıyor. Kuzey sınırını Ohio Nehri çiziyor. Eyaletin başkenti Frankfort, en hareketli ve kalabalık şehri ise Louisville. Nüfusu ise yaklaşık 4,6 milyon civarında seyrediyor.
Virginia'nın bir parçasıyken, 1792'de Amerika Birleşik Devletleri'ne beşinci eyalet olarak katılmış. Kentucky'nin meşhur "Bluegrass State" lakabı ise, Avrupa'dan getirilen ve eyaletin meşhur çim türünü destekleyen "Kentucky bluegrass" otundan geliyor.
Verimli topraklarıyla bilinen orta ve batı bölgelerinde, geçmişte büyük tütün tarlaları kurulmuş ve bu tarlalar, köle emeğiyle işletilmiş. Günümüzde Kentucky, sığır üretiminde ulusal sıralamada beşinci, genel hayvancılıkta sekizinci ve mısır üretiminde dördüncü sırada yer alıyor. Tütün endüstrisi hala önemli olsa da, eyaletin ekonomisi artık otomotiv üretimi, enerji ve sağlık gibi tarım dışı alanlarda da oldukça güçlü.
Hatta üretilen otomobil ve kamyon sayısıyla ABD eyaletleri arasında dördüncü sırada bulunuyor. Güney Yüksek Yaylaları'nın bir parçası sayılan nadir eyaletlerden biri olması da cabası.
Kentucky'nin doğal güzellikleri de dillere destan. Dünyanın en uzun mağara sistemi olan Mammoth Cave Ulusal Parkı burada yer alıyor. Ayrıca ABD'deki en uzun gezilebilir su yollarına ve akarsulara sahip. Mississippi Nehri'nin doğduğu en büyük iki yapay göl de yine Kentucky'de bulunuyor. Eyaletin kültürel zenginlikleri arasında ise meşhur at yarışları, burbon viskisi, kaçak içki geleneği, kömür madenciliği, "My Old Kentucky Home" eyalet parkı, otomobil üretimi, tütün, güney mutfağı lezzetleri, bluegrass müziği, üniversite basketbolu şölenleri, Louisville Slugger beyzbol sopaları ve tabii ki Kentucky Fried Chicken'ı saymak mümkün.
Doğuda Apalaş Dağları'nın uzandığı Kentucky'nin genel yapısı, doğu kısmı hariç, düz ve çayırlık bir ovayı andırıyor. Yıllık ortalama yağış miktarı 1.200 mm civarında. Kışları 0°C civarında seyreden sıcaklık, yaz aylarında ise 25°C'ye kadar çıkabiliyor.
2021 verilerine göre Kentucky'nin gayri safi eyalet hasılası (GSEİH) 239,2 milyar dolarla ABD eyaletleri arasında 27. sırada yer alıyor. Kişi başına düşen gelir ise 53.035 dolar ile 42. sırada. Tarihsel olarak tarıma dayalı bir ekonomi sürdürmüş olsa da, günümüzde sanayi ve hizmet sektörleri daha ön plana çıkmış durumda.
At, sığır, tütün, süt ürünleri, domuz, soya ve mısır hala önemli tarım ürünleri arasında. Ayrıca kömür, demir ve petrol de çıkarılıyor. Otomobil üretiminde oldukça iddialı olan Kentucky'de, Chevrolet Corvette, Ford Expedition, Ford Explorer, tüm Ford F-serisi modelleri ile Toyota Camry, Avalon ve Sienna gibi araçların üretim bantları bulunuyor.
