Rize çayı, Türkiye'nin Doğu Karadeniz kıyısında yetiştirilen siyah çaydır. Türk çayının neredeyse tamamı bu bölgeden gelir; yağışlı iklim ve asitli toprak çay bitkisi için idealdir.
Türk usulü demleme, dünyada pek benzeri olmayan çift demlik sistemine dayanır. Alt hazne suyu kaynatır, üst demlik çayı buharla demler. Bu düzen çayın doğrudan kaynatılmasını engeller — kaynatılan çay tanenlerini fazla salar ve acılaşır.
Üç ayrıntı sonucu belirler. Birincisi taze su: tekrar kaynatılan suyun oksijeni azalır ve çay yavan olur. İkincisi demliğin önce boş olarak ısıtılması; kuru sıcaklıkta çay hafifçe kavrulur ve aroması açılır. Üçüncüsü demlenme süresi — 20 dakika standarttır; altında renk çıkmaz, üstünde acılık başlar.
Bardağa koyarken koyu çay ile sıcak suyun oranı kişiye bırakılır: "koyu", "tavşan kanı" ve "açık" bu oranın adlarıdır.
