Archibald Menzies

Archibald Menzies, 15 Mart 1754 doğumlu ve 15 Şubat 1842’de vefat etmiş bir İskoç cerrah, botanikçi ve doğa bilimcisiydi. Denizcilik hayatı boyunca Kraliyet Donanması’nın yanı sıra ticari gemilerde ve Vancouver’ın keşif seferinde görev almış, Hawaii’deki Mauna Loa yanardağının zirvesine çıkan ilk Avrupalı olarak tarihe geçmiştir. Aynı zamanda Maymun Yapboz ağacını (Şili Çamı) İngiltere’ye tanıtan kişi olarak da bilinir.

Weem, Perthshire’de doğan Menzies, büyük kardeşi William’la Kraliyet Botanik Bahçeleri’nde çalışırken Edinburgh Üniversitesi botanik profesörü John Hope’un dikkatini çekti. Hope, onu tıp eğitimi almaya ikna etti ve Menzies cerrahi diplomasını aldıktan sonra Galler’in Caernarvon kentinde bir doktorun asistanı olarak çalıştı. Ardından Royal Navy’da asistan cerrah olarak görev yapmaya başladı; 12 Nisan 1782’de Azizler Savaşı’na katıldı ve barış döneminde Nova Scotia’daki Halifax’taki istasyonda hizmet verdi.

1786’da Kaptan James Colnett komutasındaki Prince of Wales gemisinde cerrah olarak yer aldı. Bu gemi, Princess Royal (Kaptan Duncan) ile birlikte Kuzey Amerika, Çin ve Hawaii (Sandviç Adaları) rotalarını birkaç kez döndürdü. Yolculuk süresince yeni bitki türleri topladı ve mürettebatın hastalıklardan ölmesini engelledi. 1789’da Britanya’ya dönen Menzies, bir yıl sonra Londra Linne Derneği’ne üye seçildi.

1791–1795 yılları arasında Kaptan George Vancouver ile Discovery keşif seferinde doğa bilimci olarak yer aldı. Cerrah hastalandığında onun görevlerini devralan Menzies, yolculuk boyunca çok sayıda bitki ve hayvan örneği topladı, bu örnekleri İngiltere’ye gönderdi ve seferi ayrıntılı bir günlükle belgeledi.

1794’te Hawaii’de üç kıştan birinde, Teğmen Joseph Baker ve iki arkadaşla Mauna Loa’nın Mokuaweoweo zirvesine tırmanarak bu dağa ilk Avrupa kaydı yapan grup oldular. Menzies, taşınabilir bir barometreyle dağın yüksekliğini 4 134 m olarak ölçtü; günümüzde kabul edilen 4 169 m değerine oldukça yakın bir sonuçtu.

1795’te Şili Genel Valisiyle bir akşam yemeğinde tatlı olarak Şili Çamı tohumları (Araucaria arauca) sunuldu. Menzies, bu tohumları gemide çimlendirerek beş sağlıklı fidanı Britanya’ya taşıdı ve Maymun Yapboz ağacını İngiltere bahçelerinde popüler bir süs bitkisi hâline getirdi.

Seferin ardından Batı Hint Adaları’nda denizci olarak görev yaptı, 1799’da Aberdeen Üniversitesi’nden tıp doktoru unvanını aldı ve donanmadan emekli olduktan sonra Londra’nın Notting Hill semtinde doktorluk ve cerrahi pratiği sürdürdü.