Ralph Waite (22 Haziran 1928 – 13 Şubat 2014), Amerikalı oyuncu ve yönetmendir. 1970'lerin sevilen aile dizisi The Waltons'ta baba John Walton'ı canlandırmasıyla tanınır.
Oyunculuğa giden yol
New York eyaletindeki White Plains'te doğdu. Liseden sonra ABD Deniz Piyadeleri'nde görev yaptı, ardından Bucknell Üniversitesi'nden mezun oldu ve Yale İlahiyat Okulu'nda yüksek lisans yaptı. Bir süre Presbiteryen papazı olarak çalıştı, sonra bir yayınevinde din kitapları editörlüğü yaptı. Oyunculuğa otuzlu yaşlarında yöneldi; Actors Studio'da Lee Strasberg'den ders aldı ve 1963'te Broadway'e çıktı.
Kariyeri
Sinemadaki ilk dikkat çeken rolleri Cool Hand Luke (1967) ve Jack Nicholson'ın kardeşini oynadığı Five Easy Pieces (1970) filmlerindedir. 1972-1981 arasında yayımlanan The Waltons'ta ailenin babası John Walton Sr. rolüyle geniş kitlelere ulaştı, dizinin bazı bölümlerini de yönetti. Bu rol ve Roots mini dizisindeki performansı ona Emmy adaylıkları getirdi. 1975'te Los Angeles Actors' Theatre'ı kurarak tiyatroda da üretmeyi sürdürdü.
Sonraki yıllarda The Bodyguard (1992) ve Cliffhanger (1993) gibi filmlerde göründü. Kariyerinin son döneminde NCIS'te Leroy Jethro Gibbs'in babası Jackson Gibbs'i, Bones'ta ise Hank Booth'u oynadı. Siyasetle de ilgilenen Waite, Demokrat Parti'den 1990'da ve 1998'de Kaliforniya'da Kongre seçimlerine girdi, ancak kazanamadı.
Waite, 13 Şubat 2014'te 85 yaşında Kaliforniya'da hayatını kaybetti.
