Tayfur Sökmen, 1938–1939 arasında varlığını sürdüren Hatay Devleti'nin ilk ve tek devlet başkanıdır. Türkiye Büyük Millet Meclisi'nde uzun yıllar milletvekilliği, ardından Cumhuriyet Senatosu üyeliği yaptı. 1892'de Antep'te doğdu, 3 Mart 1980'de İstanbul'da öldü.
Çocukluğu ve gençliği Kırıkhan'da geçti; burada ilk ve orta öğrenim gördü, ayrıca özel ders aldı. Birinci Dünya Savaşı yıllarında askerlik hizmetini Kırıkhan–Hassa arasındaki askerî yol yapımında tamamladı.
Millî Mücadele ve Hatay
Mondros Mütarekesi'nden sonra Fransız işgaline karşı İskenderun ve Antakya çevresinde silahlı direnişin örgütlenmesinde etkin rol oynadı. Bölgedeki Türk halkının haklarını savunmak amacıyla kurulan cemiyetlerde yöneticilik yaptı.
1935'te Antalya'dan bağımsız milletvekili seçilerek Meclis'e girdi. Türkiye ile Fransa arasındaki anlaşmaların ardından 2 Eylül 1938'de Hatay Meclisi açıldı ve Sökmen devlet başkanlığına getirildi. Meclisin 23 Haziran 1939'da Türkiye'ye katılma kararı almasıyla devlet sona erdi.
Katılımın ardından 1950'ye kadar Antalya, 1950–1954 döneminde ise Hatay milletvekili olarak Meclis'te bulundu. Daha sonra cumhurbaşkanınca seçilen kontenjan senatörü olarak Cumhuriyet Senatosu'nda 1974'e kadar görev yaptı. Oğlu Murat Sökmenoğlu da Hatay ve İstanbul milletvekilliği yapmış bir siyasetçidir.
Sökmen'in adı, Hatay'ın Türkiye'ye katılma sürecinin simge isimlerinden biri olarak anılır.
