Anthony de la Roché
Anthony de la Roch de Roché, bazı kaynaklarda Antoine de la Roché, Antonio de la Roché ya da Antonio de la Roca olarak da anılan, 17. yüzyılda yaşamış bir İngiliz tüccardır. Babası Fransız Huguenot, annesi İngiliz olduğundan, Londra’da doğmuş ve genç yaşta deniz ticaretine atılmıştır. 1675’te Avrupa’dan Güney Amerika’ya yaptığı ticari yolculukta rotasından saptamış ve Antarktika’nın kuzey kıyısındaki Güney Georgia Adası’nı keşfederek, kıtanın güneyinde kaydedilen ilk kara temasını gerçekleştirmiştir.
La Roché, Hamburg’da 350 tonluk bir gemi ve 50 tonluk bir yan gemi satın alarak, 56 kişilik bir mürettebatla İspanyol yetkililerden Latin Amerika’da ticaret yapma izni almıştır. Mayıs 1674’te Kanarya Adaları’na uğradıktan sonra, Ekim ayında Le Maire Boğazı ve Horn Burnu’nu geçerek Peru’nun Callao limanına ulaşmış, dönüşte ise Şili’nin Chiloé Adası kıyısına oturmuş ve Brezilya’nın Salvador limanına doğru yelken açmıştır. Nisan 1675’te Horn Burnu’nu dönerken Staten Adası’nın çevresindeki fırtınalı sulara takılmış, Le Maire Boğazı’nı geçemeyince doğuya doğru savrulmuş ve sonunda Güney Georgia’nın güney kıyısındaki bir koya demirlemiştir. Burada iki hafta boyunca korunaklı bir limanda beklemiş, çevredeki buzullarla kaplı dağlık arazi ve kötü hava koşullarını kayda geçmiştir.
Raporlarına göre, La Roché ve ekibi bir körfeze demirlemiş ve burada güneydoğu yönüne uzanan bir burun yakınında yatmışlardır. Hava iyileştiğinde yelken açıp Güney Georgia’nın güneydoğu ucunu dolaşmış, 11 km uzunluğunda ve doğu‑güneydoğu yönünde yaklaşık 60 km süren, 244 metre yüksekliğe kadar çıkan kayalık adacıklar olan Clerke Kayalıkları’nı gözlemlemişlerdir.
Güney Georgia’dan ayrıldıktan birkaç gün sonra La Roché, su, odun ve balık bulduğu ıssız bir adaya rastlamış ve burada altı gün geçirmiştir. Bu olay, bazı tarihçilerin Portekizli denizci Gonçalo Álvares’in 1505‑1506 yıllarında keşfettiği ve 1731’den itibaren Gough Adası olarak bilinen Güney Atlantik adasına ilk insanlı inişi olduğunu öne sürmelerine yol açmıştır. Sonunda La Roché, Brezilya’nın Salvador limanına varmış ve 29 Eylül 1675’te Fransa’nın La Rochelle şehrine ulaşmıştır.
La Roché’nin 1675 seferi, haritacılar tarafından kısa sürede “Roché Adası” ve onu “Bilinmeyen Ülke”den ayıran “Straits de la Roche” olarak haritalara işlenmiş ve denizcinin adı coğrafi keşifler içinde yer almıştır. Kaptan James Cook bile bu keşiften haberdar olmuş ve 1775’te Güney Georgia’ya yaklaştığında seyir defterine La Roché’nin izlerini kaydetmiştir.