Cevdet Sunay
Türkiye Cumhuriyeti 5. Cumhurbaşkanı (1899–1982; s. 1966–1973)
Ahmet Cevdet Sunay, 10 Şubat 1899’da Erzurum’da dünyaya gelmiştir. Doğum yeri ve yılıyla ilgili bazı kaynaklarda farklı bilgiler bulunmakta; bazıları 1896 ya da 1899 yılı, bazıları ise Trabzon’un Çaykara ilçesindeki Ataköy mahallesini işaret eder. Babası Alay Müftüsü İslam Sabri Efendi, annesi ise Hatice Hanım’dır. İlk ve orta öğrenimini Erzurum, Kerkük, Edirne ve Kuleli Askerî Lisesi’nde tamamlamış, 7 Temmuz 1917’de subay namzedi olarak orduya katılmıştır.
Birinci Dünya Savaşı sırasında Sina ve Filistin cephelerinde görev yapan Sunay, 1918’de İngilizlerin eline düşmüş ve Mısır’a götürülmüştür. Esaretten döndükten sonra Türk Kurtuluş Savaşı’na katılarak önce Güney, daha sonra Batı cephesinde savaşmıştır. 1927’de Harp Okulu, 1930’da ise Harp Akademisi’ni bitirmiş, silahlı kuvvetlerde çeşitli görevlerde bulunmuştur. 1949’da tuğgeneral rütbesine yükselmiş, ardından 3. Zırhlı Tugay Komutanlığı ve Genelkurmay Harekât Daire Başkanlığı gibi görevler almıştır.
1952’de tümgeneral, 1955’de korgeneral, 1958’de ise orgeneral rütbesine terfi eden Sunay, bu dönemde 9. Kolordu Komutanlığı, Genelkurmay Harekât Başkanlığı ve Genelkurmay II. Başkanlığı gibi önemli görevlerde bulunmuştur. 2 Ağustos 1960’da Genelkurmay Başkanlığına atanmış, 15 Mart 1966’da kendi isteğiyle orduyu bırakmış ve aynı yıl senatör olarak kontenjan seçilmiştir.
Cemal Gürsel’in sağlık sorunları nedeniyle görevden ayrılması üzerine, TBMM 28 Mart 1966’da Sunay’ı beşinci Cumhurbaşkanı olarak seçmiştir. 28 Mart 1973’e kadar süren bu görev süresinde, Süleyman Demirel, Nihat Erim ve Ferit Melen gibi başbakanların hükûmetleri dönemin siyasi atmosferini şekillendirmiştir. Sunay, görev süresi boyunca demokrasi ve istikrar arayışı içinde çeşitli zorluklarla karşılaşmış, özellikle sol hareketin yükselişi, partiler arası çekişmeler ve üniversite ortamındaki gerilimler gibi konular ülke gündeminde yer almıştır.