Amerikalı oyuncu Willem Dafoe, 22 Temmuz 1955 tarihinde ABD’nin Wisconsin eyaletinde doğdu. Üç kez Akademi Ödülü adaylığı bulunan sanatçı, sinema ve tiyatro alanında uzun yıllara yayılan bir kariyere sahip. Sinemadaki önemli rollerinden biri, 1986 yapımı Oliver Stone filmi Platoon ile geldi ve bu çalışmasıyla geniş kitlelerce tanındı.
Yine 1980’li yılların sonlarına doğru, Martin Scorsese’nin yönetmenliğini yaptığı The Last Temptation of Christ (1988) filmindeki etkileyici performansıyla dikkatleri üzerine çekti. Daha sonraki dönemlerdeyse, Peter Parker’in ikonik süper kahramanı Örümcek Adam’ı canlandırdığı Spider-Man serisiyle (2002-2007) genç izleyicilerin de favorisi oldu.
2008 yılında Danimarka’nın en saygın ödüllerinden biri olan Bodil Ödülleri’nde En İyi Erkek Oyuncu ödülünü kazandı. Bu başarıyı, yönetmen Lars von Trier’in Antichrist adlı filmindeki performansıyla elde etti. Aynı yönetmenle çalışmaya devam eden Dafoe, 2014 yılında gösterime giren Nymphomaniac filminde de yer aldı. 2015 yılında ise Pasolini filminde, İtalyan sinemasının tartışılan isimlerinden Pier Paolo Pasolini’yi canlandırarak farklı bir projeye imza attı.
Oyunculuk kariyerinin yanı sıra özel yaşamı da merak edilen isimlerden biri olan Dafoe, 1980’li yıllarda tiyatrocu Elizabeth LeCompte ile birlikteydi ve bu ilişkiden 1982 doğumlu Jack adlı bir oğlu bulunmaktadır. 2005 yılından itibaren ise İtalyan yönetmen Giada Colagrande ile evlidir.
