Antiller, Karayipler’in neredeyse tümünü kapsayan ve coğrafi olarak ikiye ayrılan bir ada grubudur. Kuzeyde yer alan Büyük Antiller ile güneydoğuda uzanan Küçük Antiller bu bölgenin iki ana kolunu oluşturur. Karayip Denizi’nin büyük kısmını kaplayan bu adalar, hem tarih hem de doğal güzellikleriyle dikkat çekiyor.
Antiller adı, aslında efsanevi bir kara parçası olan "Antilia"dan geliyor. Bu isim, Yeni Dünya’nın keşfinden çok önce, Kanarya Adaları ile Hindistan arasında bulunduğu düşünülen kayıp bir ada için kullanılıyordu. Kristof Kolomb’un Karayipler’i keşfetmesiyle birlikte, İspanyolcada "Antillas" olarak adlandırılan bu bölgeye yerleşti. Günümüzde bile birçok batı dilinde Karayip Denizi, "Antil Denizi" olarak anılıyor.
Büyük Antiller’in en geniş adası Küba, bölgenin batısında yer alır ve okyanusa hakim bir konuma sahiptir. Küba’nın kuzeyinde, açık denizde yükselen Bahamalar bulunur ancak bu adalar Karayip Denizi içinde olmadıkları için Antiller listesine dahil edilmez. Küba’nın doğusunda, Hispaniola adası bulunur; burası Haiti ve Dominik Cumhuriyeti’nin paylaştığı ikinci büyük kara parçasıdır.
Jamaika ise Küba’nın güneydoğusunda, tamamen Karayip Denizi’nde yükselen bir diğer önemli ada. Porto Riko ise Hispaniola’nın doğusunda yer alır ve Küçük Antiller zinciri onun güneydoğusunda başlar.
Küçük Antiller’in uzun zinciri boyunca birçok ada sıralanır. Virgin Adaları, St. Kitts, St. Christopher, Barbuda, Antigua, Guadeloupe, Dominika, Martinik, Santa Lucia, Barbados, St. Vincent, Grenada, Tobago ve Trinidad bu zincirin en bilinen adalarıdır. Bu adaların yanı sıra sayısız küçük adacıklar da bu coğrafyaya dağılmıştır.
Her biri kendine özgü kültürü ve doğasıyla Antiller’in zenginliğini oluşturan bu adalar, yüzyıllardır hem yerlilerin hem de gezginlerin ilgisini çekiyor.
