Alexander Gordon Laing
İskoç kâşif
Alexander Gordon Laing, İskoç kâşif. Timbuktu'ya ulaşan ilk Avrupalı kâşif olmuştur. Timbuktu'dan ayrıldığı gün öldürülen Laing'in notları bulunamamıştır.
Alexander Gordon Laing, 27 Aralık 1793 doğumlu bir İskoç kaşifti. 19. yüzyılın başlarında, Batı dünyasının hâlâ gizemli saydığı Batı Afrika bölgesine doğru yol alarak, tarih sahnesinde önemli bir iz bıraktı.
1826 yılının Eylül ayına kadar süren seyahatinde, Laing, tarihte ilk kez bir Avrupalı olarak Timbuktu şehrine ulaşmayı başardı. Bu başarı, o dönemde Batı Afrika’nın iç kesimlerine dair bilgi eksikliğini bir nebze de olsa azaltmış oldu.
Ne yazık ki, şehri terk ettiği gün, Laing ve beraberindeki birkaç kişi saldırıya uğrayarak hayatlarını kaybetti. Ölümünün ardından, yaptığı keşif ve gözlemlerini içeren notları da kaybolmuş, geriye sadece onun cesur yolculuğu hatırası kalmıştır.