Aretha Franklin

Aretha Louise Franklin, 25 Mart 1942'de Tennessee'nin Memphis şehrinde doğdu. Babası C. L. Franklin, Mississippi kökenli bir vaizken, annesi Barbara Siggers yetenekli bir piyanist ve şarkıcıydı. Aile, Aretha iki yaşındayken Buffalo, New York'a taşındı; kısa bir süre sonra babasının yeni kurduğu Detroit'teki New Bethel Baptist Kilisesi'ne geçerek burada kilise korosunda gospel şarkıları söylemeye başladı. Çocukluk yıllarında annesinin ölümü ve ebeveyn ayrılığı gibi zorluklarla karşılaşsa da, büyükannesi ve Mahalia Jackson gibi kadınların desteğiyle piyano çalmayı öğrendi.

18 yaşında Columbia Records ile ilk kayıtlarını yapan Franklin, o dönemde büyük bir çıkış yakalayamadı. 1967'de Atlantic Records'la anlaşmasıyla kariyeri ivme kazandı; “Respect”, “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” ve “Think” gibi parçalarla listelerde üst sıralara tırmandı ve 1960'ların sonlarında “Soul Müziğin Kraliçesi” unvanını aldı. Billboard tarihine, 112 şarkısıyla giren ve bunların 77’si Hot 100'e, 20’si ise R&B listesinde bir numaraya ulaşan bir sanatçı olarak geçti.

1970'lerde de başarıları sürerken, 1979'da babasının öldürülmesinin ardından Atlantic'ten ayrılıp Arista Records ile çalışmaya başladı. “The Blues Brothers” filminde kendisini canlandırması ve “Jump to It”, “Who’s Zoomin’ Who?” albümleriyle popülerliğini korudu. 1998'de opera eserlerinden “Nessun Dorma”yı seslendirerek büyük beğeni topladı, aynı yıl Grammy töreninde Luciano Pavarotti'nin yerine sahne aldı; o yıl yayımladığı “A Rose Is Still a Rose” ile listelere son kez girdi.

Toplam 18 Grammy ödülü kazanan Franklin, 75 milyonun üzerindeki satış rakamıyla tarih boyunca en çok satan kadın sanatçılar arasında yer alıyor. 1987'de Rock and Roll Hall of Fame'e giren ilk kadın, 2005'te UK Music Hall of Fame ve 2012'de Gospel Music Hall of Fame'e de dahil edildi. Rolling Stone dergisi, onu “Tüm Zamanların En İyi Sanatçıları” listesinde 9., “En İyi Şarkıcılar” listesinde ise bir numara olarak gösterdi.