Karnıyarık, adını patlıcanın "karnının yarılıp" doldurulmasından alan, Türk mutfağının en sevilen patlıcan yemeğidir. Kızartılmış patlıcan ve kıymalı harcın birleşimiyle hem doyurucu hem de sofraya yakışan bir yemektir.
Patlıcanın hazırlanışı sonucu doğrudan belirler. Alacalı soymak sadece görsel değildir: kabuğun bir kısmının kalması patlıcanın pişerken dağılmasını önler. Tuzlu suda bekletmek ise hem acılığı alır hem de patlıcanın hücrelerini sıkılaştırarak daha az yağ emmesini sağlar.
Kızartmadan önce patlıcanları iyice kurulamak hem güvenlik hem lezzet meselesidir; ıslak patlıcan kızgın yağda sıçrar ve yağı emer. Daha hafif bir versiyon isteyenler patlıcanları yağla fırçalayıp fırında da pişirebilir, ancak geleneksel tadı veren kızartmadır.