Kuskus, Fas, Tunus, Cezayir ve Libya mutfaklarının temel yemeğidir; UNESCO tarafından kültürel miras olarak tescillenmiştir. Adı hem irmik tanelerini hem bu tanelerle yapılan yemeği anlatır.
Türkiye'de yaygın olan haşlanmış kuskus, aslında hızlandırılmış bir uyarlamadır. Geleneksel yöntemde kuskus suda kaynatılmaz, buharda pişirilir — hem de bir değil iki kez. Bu, tanelerin birbirine yapışmadan, ayrı ayrı ve hafif kalmasını sağlar.
Zeytinyağıyla ovma adımı da aynı amaca hizmet eder: her tane ince bir yağ tabakasıyla kaplanır ve nişasta serbest kalmaz. Kuskusun sosun üzerinde pişirilmesi ise yalnızca pratik değil, taneler yükselen buharla birlikte sosun aromasını da emer.
