Killing Floor'un yapımcısı Tripwire Interactive 36 çalışanını işten çıkardı

Killing Floor ve Maneater serilerinin arkasındaki Georgia merkezli stüdyo Tripwire Interactive, 36 kişinin işine son vereceğini açıkladı. Karar, şirketin küçük oyunlar için yayıncılık görevlerini ölçeklendiren yeni bir girişimi duyurmasından yalnızca birkaç gün sonra geldi. Embracer bünyesindeki şirket, işten çıkarmaları X hesabından yaptığı açıklamayla doğruladı.

Açıklamada neler vurgulandı?

Stüdyo, duyuruda Maneater 2 ve Killing Floor 3 üzerindeki çalışmaların sürdüğünü yineledi. Killing Floor 3 geçen yıl çıktı, ancak selefinin ulaştığı oyuncu rakamlarını yakalamakta zorlandığı belirtiliyor. Yani şirket, işten çıkarmalara rağmen iki büyük projesinden vazgeçmediğini söylüyor.

Zamanlama dikkat çekici. Tripwire Presents adlı girişim, küçük ölçekli oyunlara yayıncılık desteği sunmayı amaçlıyor. Bu girişimin, yaklaşan işten çıkarmalar bilinerek mi duyurulduğu belli değil. Şirket bu yıl içinde de 23 kişiyi işten çıkarmıştı ve o adım bir yeniden yapılanma planının parçası olarak sunulmuştu. Böylece aynı yıl içinde ikinci bir küçülme dalgası yaşanmış oldu.

Eski CEO John Gibson'ın tepkisi

Tartışmayı büyüten isim, Tripwire'ın kurucu ortağı ve eski CEO'su John Gibson oldu. Oyun danışmanı Iain Garner'ın bir paylaşımına yanıt veren Gibson, sorunun Killing Floor 3 olduğu görüşüne katılmadı. Gibson'a göre mesele oyunun kendisi değildi: "Sorun bu değildi; woke solcular beni, yani CEO'yu, kilit lideri ve yaratıcı gücü görevden attırdı ve şirket satılmaya zorlandı" diye yazdı. Bu sözlerle hem CEO'luktan ayrılışına hem de ardından gelen Embracer satışına gönderme yaptı.

Gibson, "CEO'ların açgözlü ve gösterişli yöneticiler olduğu anlatısı bu sonuçla çöküyor" ifadesini de kullandı. Killing Floor 2'yi yapan ekibin Killing Floor 3'ü de yaptığını, farkın yalnızca liderin yokluğu olduğunu savundu. Kendi paylaşımına verdiği yanıtta ise ayrılışından sonra hata yapılmadığını söylemediğini, şirkette yetenekli tek kişinin kendisi olmadığını belirtti. Yine de "temel taşı çekerseniz makine çöker" diyerek durumu Steve Jobs'un Apple'dan çıkarılmasına benzetti.

Gibson 2024'e kadar şirketin başındaydı. O dönemde Texas'taki kürtaj karşıtı yasaya destek vermesinin ardından geliştirme ortakları Tripwire ile ilişkilerini kesti. Gibson'ın "woke solcular" dediği kesim, bu gelişmelerin ardından görevinden ayrılmasına yol açanlara işaret ediyor. Bu yorum Gibson'a ait bir değerlendirme; şirketin açıklamasında böyle bir ifade yer almıyor.

Arka plan

Killing Floor, oyuncuların dalga dalga gelen yaratıklara karşı birlikte savaştığı, iş birliğine dayalı bir nişancı serisi olarak tanınıyor. Maneater ise oyuncunun yırtıcı bir köpekbalığını yönettiği rol yapma türünde bir oyun. İki seri de Tripwire'ın çatısı altında geliştiriliyor ve stüdyo aynı zamanda başka geliştiricilerin oyunlarını yayımlayan bir yayıncı olarak da çalışıyor.

Embracer, birçok stüdyoyu ve markayı bünyesinde toplayan İsveç merkezli bir oyun holdingi. Son yıllarda şirket genelinde yeniden yapılanma ve küçülme kararları sık sık gündeme geldi. Tripwire'ın yaşadıkları da bu daha geniş çerçevenin bir parçası olarak okunabilir. Bununla birlikte kaynakta, Embracer'ın bu kararlardaki doğrudan rolüne dair ayrıntı verilmiyor.

Neden önemli?

Oyun sektöründe işten çıkarmalar uzun süredir olağan bir haber başlığına dönüştü. Büyük bütçeli bir devam oyununun beklentiyi karşılamaması, ekiplerin boyutunu ve şirketlerin stratejisini doğrudan etkileyebiliyor. Tripwire örneğinde ise iki ayrı yüz var: bir yanda yeni bir yayıncılık kolu açılıyor, diğer yanda onlarca çalışan işini kaybediyor.

Öte yandan Gibson'ın açıklamaları, ekonomik bir meselenin siyasi bir tartışmaya dönüşmesine yol açtı. İşten çıkarmanın nedenini tek bir kişinin ayrılışına bağlamak, bir oyunun satış performansı, şirket yönetimi ve piyasa koşulları gibi çok sayıda etkeni göz ardı etme riski taşıyor. Şirket ise bu iddiaya doğrudan yanıt vermiş değil. Önümüzdeki dönemde Maneater 2 ve Killing Floor 3 için yapılacak çalışmalar, küçülen ekibin bu projeleri nasıl yürüteceğini gösterecek.