OpenAI, yapay zeka destekli seyahat asistanı Odessia'yı satın aldı

OpenAI, yapay zeka ajanlarıyla seyahat planlaması yapan girişim Odessia'yı bünyesine kattı. Anlaşmanın mali koşulları paylaşılmadı. Girişimin kurucusu Francis Davidson, satın almanın ardından OpenAI'a geçti ve şirketin seyahat sektörünün geleceğine dönük çalışmalarında görev alacak. Odessia ise kendi hizmetini kapattı.

Odessia ne yapıyordu?

Odessia, kullanıcıların gezilerini yapay zeka ajanları üzerinden kurgulamasına yardım eden bir seyahat asistanıydı. Girişim yaklaşık beş ay önce ürününü kullanıma açmıştı. Daha bir yıl önce kurulan şirket, Sequoia'nın liderlik ettiği 6 milyon dolarlık tohum öncesi yatırım turunu tamamlamıştı. Davidson'a göre platform, ilk kullanıcıları için milyonlarca dolar değerinde seyahat planlaması gerçekleştirdi. Yani ürün kısa sürede gerçek harcamaları yönlendirebilecek bir noktaya gelmişti. Yine de anlaşmanın ardından hizmet kullanıcıya kapatıldı.

OpenAI'ın tarafında bilinenler

OpenAI sözcüsü, Davidson'ın şirkete katıldığını doğruladı. Sözcü ayrıca seyahat planlamasının ChatGPT kullanıcılarının sık sık yardım istediği konular arasında yer aldığını söyledi. Buna rağmen şirket, seyahate özel yeni bir ürün ya da yol haritası duyurmadı. OpenAI'ın nasıl bir seyahat deneyimi sunacağı şimdilik belirsiz.

Bazı büyük seyahat platformları, yani Booking.com, Expedia ve KAYAK, OpenAI'ın müşterileri ya da iş ortakları arasında bulunuyor. Şirketin ChatGPT Agent adlı ajan ürünü de tanıtıldığında olası kullanım alanları arasında seyahat planlamasını göstermişti. Bu iki unsur, satın almanın tamamen alakasız bir hamle olmadığını düşündürüyor. Ancak bunlar resmi bir ürün planı anlamına gelmiyor.

Davidson'ın geçmişi

Davidson için bu, seyahat alanındaki ikinci büyük girişim. Daha önce 2014 yılında Sonder'ı kurmuştu. Sonder, büyük şehirlerde üst segment dairelerin kısa süreli kiralanmasına odaklanıyordu. Şirket bir dönem 143 milyon dolar gelir elde ederek unicorn seviyesine ulaştı. Ne var ki pandemi sonrasında yaşanan finansal sorunlar ve Marriott ile planlanan ortaklığın başarısızlıkla sonuçlanması, şirketi iflasa götürdü. Davidson'ın hem konaklama hem de yapay zeka tarafındaki deneyimi, OpenAI için değerli bir birikim olarak görülebilir.

Arka plan

Teknoloji şirketlerinin küçük girişimleri satın alarak ekip ve uzmanlık kazanması yeni bir uygulama değil. Bu tür işlemlerde çoğu zaman ürün kapatılır, kurucular ve mühendisler büyük şirketin içinde yeni projelerde çalışmaya başlar. Literatürde buna “acqui-hire”, yani ekip için satın alma deniyor. Odessia örneği de bu kalıba benziyor: Hizmet durdu, kurucu ise OpenAI'a geçti. Yine de OpenAI'ın bu hamleyi hangi gerekçeyle yaptığına dair açık bir ifade yok; bu nedenle yorumlar tahminden öteye gitmiyor.

Seyahat planlaması, yapay zeka asistanları için doğal bir deneme alanı sayılıyor. Çünkü bir gezi; uçuş, konaklama, ulaşım, program ve bütçe gibi birbirine bağlı pek çok kararı içeriyor. Kullanıcı genellikle bu seçenekleri karşılaştırmak için birçok site arasında dolaşıyor. Sohbet tabanlı bir asistan bunları tek bir konuşmada toplayabilirse zaman kazandırabilir. Öte yandan ajanların rezervasyon yapması ya da ödeme adımına yaklaşması, doğruluk, güvenlik ve kullanıcı onayı gibi soruları da gündeme getiriyor.

Neden önemli?

Satın alma, OpenAI'ın sohbet robotunu yalnızca bilgi veren bir araç olmaktan çıkarıp, kullanıcı adına iş yapan bir ajan platformuna dönüştürme çabasının seyahat ayağına işaret edebilir. Bu yönde bir ürün çıkarsa, seyahat sektöründeki mevcut oyuncuların rolü de tartışmaya açılabilir. Rezervasyon siteleri hem rakip hem de ortak konumunda kalabilir; çünkü envanter ve fiyat verisi bu şirketlerin elinde bulunuyor.

Şu an için net olan tek şey, Odessia'nın bağımsız bir ürün olarak sona ermesi ve kurucusunun OpenAI içinde görev alması. Şirketin seyahat konusunda atacağı adımlar resmen duyurulana kadar, tüm beklentiler varsayım düzeyinde kalıyor.